20 HISTOIRE KÀTURELLE 



descendre , remonter , parcourir l'inférieur du vase 

 en différens sens, et en troubler le fluide. C'est d'après 

 cette observation qu'il a été comparé à un haromèuc , 

 et qu'il a été nommé baromètre vwant. 



Il parvient à la longueur de trois ou quatre déci- 

 mètres , et quelquefois il a montré celle de onze ou 

 douze. Ayant beaucoup de rapports par sa conforma- 

 tion extérieure avec la murène anguille , il n'est pas 

 surprenant qu'il puisse facilement , comme cette der- 

 nière , s'insinuer dans la terre molle, et j pratiquer 

 des cavités proportionnées à son volume ; et c'est ce 

 qui fait qu'il se retire dans la fange ou dans la vase „ 

 non seulement lorsque le dessèchement des étangs ne 

 lui permet pas de demeurer au-dessus de leur fond 

 privé d'eau presque en entier, mais encore lorsqu'il 

 veut éviter une action trop vive du froid qui paroît 

 l'incommoder. Cette précaution qu'il prend de se ren- 

 fermer sous terre lorsque la température est moins 

 chaude, l'a fait appeler thermomèlre vivant, comme 

 les mouvemens qu'il se donne lorsque le temps est 

 orageux, l'ont fait désigner par le nom de baromètre 

 vivant ou animé. 



Le misgurne fossile sort de son habitation souter- 

 raine lorsque le printemps est de retour. Il va alors 

 déposer ses œufs ou sa laite sur les herbages de son 

 marais. 



Il se nourrit de vers, d'insectes, de très-petits pois- 

 sons, et des résidus de substances organisées qu'il 



