Û2 HISTOIRE NATURELLE 



méthodiques, on verra aisément que noils n'avons pu 

 nous contenter de ces deux sections formées par 

 Bloch, ni mèiiie les adopter sans cjnelcpies modifica- 

 tions. D'un autre coté, nous avions à classer des espèces 

 que l'on n'avoit pas encore décrites, et qui sont plus 

 ou moins voisines des véritables silures. D'après ces 

 considérations , nous avons cru devoir distribuer ces 

 difiérens animaux dans onze genres difierens. Tous ces 

 poissons ont la tète couverte de lames grandes et dures, 

 ou revêtue d'une peau visqueuse. Leur bouche est 

 située à Fextrémîté de leur museau. Des bar!)illons 

 gruiu'ssent leurs mâchoires , ou le premier rajon de 

 leurs pectorales et celui de la nageoire tle leur dos 

 sont durs, forts, et souvent dentelés, on du moins le 

 premier rayon de l'une de ces nageoires présente cette 

 dureté, cette l'orce , et ([uehjuefois une dentelure. 

 Leur corps est gros; uiie mucosité abondante enduit 

 et pénètre [)re.^(pie tous hurs tégumens. Mais nous ne 

 regard(nîs cumme de véritables silures (pie ceux dont 

 ]a dorsale est très-courte et unique, et qui par ce tjait; 

 de conformation, ainsi cpie par plusieurs autres ca- 

 ractères, ont de très-grands ra]->ports avec \e glanis, cpje 

 tant (fauteurs n'ont désigné pendant long-temps que 

 par le nom de silure. Nous jilaçons dans un second genre 

 ceuv (|ui, de même (pie la cJiarmuih du Nil , ont une 

 dorsale unicpie, mais très-longue. Nous réservons pour 

 un troisième, l'espèce (jue les naturalistes appellent 

 encore silure ekclrique , (jui ne montre qu'une nageoire 



