6o HISTOIRE NATURELLE 



dire qu'il régnoit sur ces lacs et sur ces fleuves, comme 

 la baleine sur l'océan. Ce privilège de la grandeur 

 auroit seul attiré les regards vers ce silure : ce qui est 

 grand fait toujours naitre Fétonnement , la curiosité, 

 l'admiration , les sentimens élevés , les idées sublimes. 

 A sa vue, le vulgaire surpris et d'abord accablé comme 

 sous le poids d'une supériorité qui lui est étrangère , 

 se familiarise cependant bientôt avec des sensations 

 fortes, dont il jouit d'autant plus vivement, qu'elles 

 lui étoient inconnues: l'homme éclairé en recherche, 

 en mesure, en compare les rapports, les causes, les 

 effets ; le philosophe , découvrant dans cette sorte 

 d'exemplaire dont toutes les parties ont été , pour 

 ainsi dire, grossies, le nombre, les qualités, la dis- 

 position des ressorts ou des élémens qui échappent 

 par leur ténuité dans des copies plus circonscrites , en 

 contemple l'enchaînement dans une sorte de recueil- 

 lement religieux; le poète, dont l'imagination obéit 

 si facilement aux impressions inattendues ou extraor- 

 dinaires, éprouve ces affections vives, ces mouvemens 

 soudains , ces transports irrésistibles dont se com- 

 pose un noble enthousiasme; et le génie, pour qui 



Faun. Suecic. 844. 



Meiding, le. pisc.Austr, t. 9. 



Mal. It.Scan. 61. 



Slliirus. y} cf. Stockh. lySô , }i. 84 , /. 3. 



Silurus cirris quatuor in racnto. Arledi, gen, 82, syn, iio, 



Gronoç. Mus. i , 11. 26, t. 6 , fig. i. 



