66 HISTOIRE NATURELLE 



animal sont extrêmement foibles, et que s'il a reçu 

 une rame très-étendue, il est privé de la force néces- 

 saire pour la remuer avec vitesse, et pour l'agiter dans 

 je sens le plus propre à faciliter ses évolutions. La 

 dissection des muscles du glanis n'indique aucune rai- 

 son d'admettre cette organisation vicieuse. C'est dans 

 son instinct qu'il faut chercher la cause du peu de 

 mouvement qu'il se donne. S'il ne change pas fré- 

 quemment et promptement de place, il n'en a pas moins 

 reçu les organes nécessaires pour se transporter avec 

 célérité d\m endroit à nn autre ; mais il n'a ni le 

 besoin , ni par conséquent la volonté, de faire usage de 

 sa vigueur et de ses instrumens de natation. Il vit de 

 proie ; mais il ne poursuit pas ses victimes. Il préfère 

 la ruse à la violence; il se place en embuscade; il se 

 retire dans des creux , au-dessous des planches, des 

 poteaux et des autres bois pourris qui peuvent border 

 les rivages des fleuves qu'il fréquente; il se couvre de 

 •limon; il épie avec patience les poissons dont il veut 

 se nourrir. La couleur obscure de sa peau empêche 

 qu'on ne le distingue aisément au milieu de la vase 

 dans laquelle il se couche. Ses longs barbillons, aux- 

 quels il donne des mouvemens semblables à ceux des 

 vers attirent les animaux imprudens qu'il cherche à 

 dévorer, et qu'il engloutit d'autant plus aisément 

 qu'il tient' presque toujours sa bouche béante, et 

 que l'ouverture de sa gueule est tournée vers le 

 haut. 



