104 HISTOIRE NATURELLE 



Les œufs de l'ascite deviennent très-gros à proportion 

 de la grandeur de l'animal adulte. A mesure qu'ils se dé- 

 veloppent, le ventre se gonfle; la peau qui recouvre cet 

 organe, s'étend, s'amincit, et enfin se déchire longitu- 

 dinalement. Les œufs détachés de l'ovaire parviennent 

 jusqu'à l'ouverture du ventre ; le plus avancé de ces 

 œufs se fend à l'endroit qui répond à la tête de Fem- 

 brjonj la membrane qui en forme l'enveloppe, se retire ; 

 et l'on apperçoit le jeune animal recourbé et attaché 

 sur le jaune par une sorte de cordon ombilical composé 

 de plusieurs vaisseaux. Dans cette position, l'embrjon 

 peut mouvoir quelques unes de ses parties: mais il ne 

 peut se séparer du corps de la mère que lorsque le jaune 

 dont il tire sa nourriture est assez diminué pour passer 

 au travers de la déchirure longitudinale du ventre; le 

 jeune poisson s'éloigne alors, entraînant avec lui ce qui 

 reste de jaune, et s'en nourrissant encore pendant un 

 temps plus ou moins long. Un nouvel œuf prend la place 

 de celui qui vient de sortir^ et lorsque tous les œufs se 

 sont ainsi succédés, et que tous les petits sont éclos, le 

 ventre se referme, les deux côtés de la fente se réu- 

 nissent; et cette sorte de blessure disparoît jusqu'à 

 la ponte suivante. 



Des six barbillons que présente l'ascite , deux sont 

 placés à la mâchoire supérieure, et quatre à l'inférieure. 

 Le premier rajon de la première nageoire du dos et 

 celui de chaque pectorale sont durs et pointus* 



Il paroît que l'ascite a été péché dans les deux Indes, 



