142 HISTOIRE NATURELLE 



si elles n'offrent pas des dimensions aussi grandes, une 

 force aussi remarquable, des mojens d'attaque aussi 

 redoutables pour leurs ennemis, elles ont des armes 

 défensives à proportion plus sures , parce que les pièces 

 de leur cuirasse, placées sans intervalle les unes auprès 

 des autres, ne laissent, pour ainsi dire, aucune de leurs 

 parties sans abri. 



La sétifère a les mâchoires garnies de dents petites, 

 flexibles, et semblables à des soies y louverture des bran- 

 chies, très-étroitej le premier rajon de chaque pecto- 

 rale, dentelé sur deux bords; celui des ventrales, den- 

 telé; celui de l'anale et de la nageoire du dos, dur, 

 gros et rude; le corps couvert de lames fortes, presque 

 toutes losangées, et dont plusieurs sont garnies d'un 

 aiguillon; la queue renfermée dans un étui composé 

 d'anneaux situés les uns au-dessus des autres; ces 

 anneaux découpés, comprimés , et formant souvent 

 en haut et en bas une arête ou carène dentelée; le 

 premier rajon du lobe supérieur de la queue, quel- 

 quefois plus long que tout le corps; la couleur générale 

 d'un jaune brunâtre. 



Elle habite dans fAméricjue méridionale, ainsi que 

 la tachetée, que nous regardons comme une espèce dif- 

 férente de la sétifère, mais qui cependant pourroit n'en 

 être qu'une variété distinguée par l'arrondissement de 

 la partie antérieure et inférieure de sa tête; le nombre 

 de ses barbillons, qui n'excède pas deux; le défaut de 

 dents 5c7r/cée5; la présence de deux pointes, à la vérité 



