DES POISSONS. l65 



Lorsque la tempête menace , que le soleil lance des 

 rajons très-ardens, et que l'atmosphère est très- 

 échauffée, ils remontent les fleuves sans s'éloigner du 

 fond de la rivière. Des tonneaux, des bois, et princi- 

 palement des planches luisantes, flottant sur l'eau, 

 les corps rouges, les couleurs très-vives, des bruits 

 inconnus, peuvent les eff'rajer au point de les détour- 

 ner de leur direction, de les arrêter même dans leur 

 vojage, et quelquefois de les obliger à retourner vers 

 la mer. 



Si la température de la rivière, la nature de la lu- 

 mière du soleil, la vitesse et les qualités de l'eau leur 

 conviennent, ils vojagent lentement; ils jouent à la 

 surface du fleuve; ils s'écartent de leur route; ils 

 reviennent plusieurs fois sur l'espace qu'ils ont déjà 

 parcouru. Mais s'ils veulent se dérober à quehpie sen- 

 sation incommode, éviter un danger, échapper à un 

 piège, ils s'élancent avec tant de ra})idite , que l'œil 

 a de la peine à les suivre. On peut d'ailleurs démontrer 

 que ceux de ces poissons qui n'emploient que trois 

 mois à remonter jusque vers les sources d'un fleuve 

 tel que le Maragnon, dont le cours est de quatre cents 

 mjriamètres, et dont le courant est remarquable par 

 sa vitesse, sont obligés de déplojer, pendant près de 

 la moitié de chaque jour, une force de natation t'Aie 

 qu'elle leur feroit parcourir, dans un lac tranquille, 

 quatre ou cin([ mjriamètres par heure; et l'on a éprouvé 

 de plus, que lorsqu'ils ne sont pas contraints h exécuter 



