DES POISSONS. 169 



son alongement et sa courbure augmentent à mesure 

 qu'ils grandissent; elle a bientôt la forme d'un crochet 

 émoussé, qui entre dans un enfoncement de la mâ- 

 choire d'en-bas; et cet(e conformation, qui leur a fait 

 donner le nom de bécard, ou beccjiiet, les avoit fait re- 

 garder, par quehjues naturalistes', comme d'une espèce 

 différente cIq celle que nous décrivons. 



Leur laite est entièrement formée, et le temps du frai 

 commence à une époque plus ou moins avancée de 

 chaque printemps ou de chaque été, suivant qu'ils ha- 

 bitent dans des eaux* plus ou moins éloignées de la 

 zone glaciale. Les femelles cherchent alors un endroit 

 commode pour leur ponte. Quelquefois elles aiment 

 mieux déposer leurs œufs dans de petits ruisseaux que 

 dans les grandes rivières auxquelles ils se réunissent*; 

 et elles paroissent chercher le plus souvent à déposer 

 leurs œufs dans un courant peu rapide et sur du sable 

 ou du gravier. 



On a écrit que , dans plusieurs rivières delà Grande- 

 Bretagne, la femelle ne se contentoit pas de choisir le 

 lieu le plus favorable à la ponte; qu'elle travailloit à la 

 rendre plus commode encore; (pi'elle creusoit dans 

 l'endroit- préféré un trou alongé et de quatre ou cinq 

 décimètres de profondeur; qu'elle s j déchargeoit de ses 

 œufs, et qu'avec sa queue elle les recouvroit ensuite de 



* Noies manuscrites et très-intéressantes communiquées par le tribun 

 Pénicres. 



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