ly^ HISTOIRE NATURELLE 



foibles, se laissent entraîner par les eaux , ou vont d'eux- 

 mêmes reprendre dans l'eau salée une force nouvelle. 

 Des taches brunes et de petites excroissances répandues 

 sur leurs écailles sont quelquefois alors la marque de 

 leur épuisement et du mal-aise qu'ils éprouvent. 



Les œufs qu'ils ont pondus ou fécondés, se déve- 

 loppent plus ou moins vite, suivant la température du 

 climat, la chaleur de la saison, les qualités de l'eau dans 

 laquelle ils ont été déposés. Le jeune saumon ne con- 

 serve ordinairement que pendant un mois, ou environ, 

 la bourse qui pend au-dessous de son estomac, et ([ui 

 renferme la substance nécessaire à sa nourriture pen- 

 dant les premiers jours de son existence. Il grandit 

 ensuite assez rapidement, et parvient bientôt à la taille 

 de dix ou douze centimètres. Lorsqu'il a acquis une 

 longueur de deux ou trois décimètres, il jouit d'assez 

 de force pour quitter le haut des rivières et pour en 

 suivre le courant qui le conduit vers la mer; mais sou- 

 vent, avant cette époque, une inondation fentraîne 

 vers l'embouchure du fleuve. 



'Les jeunes saumons qui ont atteint une longueur 

 de quatre ou cinq décimètres, (juittent la mer pour 

 remonter dans les rivières : mais ils partent le plus 

 souvent beaucoup plus tard que les gros saumons; ils 

 attendent communément le commencement de l'été. 



On les suppose âgés de deux ans, lorsqu'ils pèsent 

 de trois à quatre kilogrammes. Le tribun Pénières 

 assure que, même dans les contrées tempérées, ils ne 



