3l£2 FÎISTOIRE NATURELLE 



On prend les bélones pendant les nuits calmes et 

 obscures, à l'aide d'une torche allumée, qui les attire 

 en contrastant avec des ténèbres épaisses, et parle 

 mojen d'un instrument garni d'une vingtaine de lon- 

 gues pointes de fer, qui les percent et les retiennent; 

 on en pêche jusqu'à quinze cents dans une seule nuit. 



En Europe, où le bélone a la chair sèche et maigre, 

 on ne le recherche guère que pour en faire des appâts. 



Son canal intestinal proprement dit n'offre pas de 

 sinuosité, et n'est pas distinct, d'une manière sensible, 

 de la fin de l'estomac. 



L'épine dorsale est composée de quatre-vingt-huit 

 vertèbres; elle soutient de chaque côté cinquante-une 

 côtes : lorsque ces cotes et ces vertèbres sont exposées à 

 une chaleur très-forte, elles deviennent vertes. Un effet 

 semblable a été observé dans quelques autres poissons, 

 et particulièrement dans des es|)èces de blennies; et 

 ces phénomènes paroissent confirmer ce que nous avons 

 dit de la nature des poissons dans notre premier 

 Discours , sur-tout lorsqu'on rapproche cette coloration 

 rapide, de la lueur phosphorique que répandent dans 

 l'obscurité ces os verdis par la chaleur *. 



* i3 rayons à chaque pectorale de l'ésoce bélone. 

 n à chaque ventrale. 



23 à la nageoire de la queue. 



