SâS HISTOIRE NATURELLE 



des denfs fortes et aiguës, des formes très-déliées, 

 de l'agilité dans les mouvemens , de la rapidité dans 

 la natation ; voilà ce que présentent les sphjrèiies ; 

 voilà ce qui leur rend la guerre et nécessaire et facile; 

 voilà ce qui, leur faisant surmonter la crainte mutuelle 

 qu'elles doivent s'inspirer, les réunit en troupes nom- 

 breuses, dont tous les individus poursuivent simulta- 

 nément leur proie, s'ils ne l'attaquent pas par des 

 manœuvres concertées , et auxquelles il ne manque 

 que de grandes dimensions et plus de force pour 

 exercer une domination terrible sur presque tous les 

 ha bi tans des mers. 



Une chair blanche et qui plaît à l'oeil , délicate et 

 que le goût recherche, facile à digérer et que la pru- 

 dence ne repousse pas; voilà ce qui donne aux sphj- 

 rènes presque autant d'ennemis que de victimes; voilà 

 ce qui, dans presque toutes les contrées qu'elles habi- 

 tent, fait amorcer tant d'hameçons , dresser tant de 

 pièges, tendre tant de filets contre elles. 



Des cinq sphjrènes que nous faisons connoître, les 

 naturalistes n'ont encore décrit que la première; mais 

 ]es formes ni les habitudes de cette sphjrène spet 

 n'avoient point échappé à l'attention d'Aristote, et des 

 autres anciens auteurs qui se sont occupés des poissons 

 de la Méditerranée. 



Le spet se trouve en effet dans cette mer intérieure, 

 aussi-bien que dans l'Océan atlantique. Il parvient à 

 la longueur de sept ou huit décimètres. Ses couleurs 



