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de cette espèce. La forme de son museau nous a sug- 

 géré son nom spécifique , de même que nous avons 

 voulu désigner les écailles osseuses des lépisostées par 

 le nom générique que nous leur avons donné *. 



La tète du spatule, comprimée et aplatie, est cou- 

 verte de pièces osseuses, grandes, rajonnées et chargées 

 d'aspérités. Le dessus de la mâchoire supérieure ofFre 

 de chaque côté quatre ou cinq lames également os- 

 seuses, et comme ciselées ou rudes. Un grand nombre 

 de pièces petites , mais osseuses et articulées ensemble, 

 couvrent, au-delà des jeux, les parties latérales de la 

 tête proprement dite. L'opercule, de même nature que 

 ces lames, est rajonné, et composé de trois pièces; 

 Chaque narine a deux orifices. Le palais est hérissé de 

 petites dents. Les deux mâchoires sont garnies de deux 

 rangées de dents courtes , inégales, crochues et serrées. 

 Indépendamment de ces deux rangs, la mâchoire d'en- 

 haut est armée de deux séries de dents longues, sillon- 

 nées , aiguës, éloignées les unes des autres, et dis- 

 tribuées irrégulièrement. La mâchoire inférieure ne 

 montre qu'une série de ces dents alongées : cette rangée 

 répond à l'intervalle longitudinal qui sépare les deux 

 séries d'en-haut; et les grandes dents qui forment ces 

 deux rangées supérieures, ainsi que la rangée d'en-bas, 

 sont reçues chacune dans une cavité particulière de la 

 mâchoire opposée. 



* Lepis , en grec , signifie écaille, 



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