338 HISTOIRE NATURELLE 



On doit remarquer qu'au-devant des orifices des 

 narines deux de ces dents longues et sillonnées de la 

 niâchoire d'en-bas traversent la mâchoire supérieure 

 lorsque la bouche est fermée, et montrent leurs pointes 

 acérées au-dessus de la surface de cette mâchoire d'en- 

 liaut, comme nous Favons fait observer dans le croco- 

 dile, en écrivant, en 1788, l'histoire de cet énorme 

 animal. 



La mâchoire supérieure, étant plus étroite que celle 

 d'en-bas, rend plus sensible l'élargissement qui donne 

 au bout du museau la forme d'une spatule. L'œil est 

 très-près de l'angle de la bouche. 



Les écailles osseuses forment, depuis la nuque jus- 

 qu'à la dorsale, cinquante rangées obliques ou environ: 

 ces écailles sont en losange, rajonnées et dentelées, 

 celles qui recouvrent l'arête longitudinale du dos , 

 montrent une échancrure qui produit deux pointes. La 

 ligne latérale est droite; la dorsale placée au-dessus 

 de l'anale; et les ventrales sont à une distance presque 

 égale de cette anale et des pectorales *. 



* 12 rayons à chaque pectorale du lépisostée gavial. 

 6 à chaque ventrale. 



i5 à la nageoire de la queue. 



10 rayons à chaque pectorale du lépisostée spatule, 

 6 à chaque ventrale. 



10 rayons à la membrane des branchies du lépisostée robolo. 

 u à chaque pectorale. 



22 à la caudale. 



