358 HISTOIRE NATURELLE 



blances, en même temps qu'il exprime que les abcio- 

 minaux qui le portent , appartiennent à un grouppe 

 différent de celui des fistulaircs. 



L'aulostome chinois, vu dans la rade de Cavité des 

 isles Philippines par Commersou , qui en a laissé dans 

 ses manuscrits une description très-détaillée , habite 

 non seulement dans la mer qui baigne les côtes de la 

 Chine, mais encore dans celle qui environne les rivages 

 des Antilles, ainsi que dans la mer des Indes orien- 

 tales. 



Sa couleur générale est rougeâtre, et variée par un 

 grand nombre de taches irrégulières, inégales, petites, 

 noires ou brunes , et par huit raies longitudinales 

 blanches. 



Le corps et la queue sont couverts d'écaillés petites, 

 dentelées et serrées les unes au-dessus des autres. Ou 

 apperçoit de légères ciselures sur les grandes lames 

 qui revêtent la tête. Les mâchoires sont très-compri- 

 mées, et leur longueur égale souvent le cinquième de 

 la longueur totale. L'ouverture de la bouche, que Ton 

 voit au bout du tujau formé par le museau , n'a que 

 peu de diamètre ; et la portion de la mâchoire infé- 

 rieure qui en compose le bord d'en-bas, se relève contre 

 la supé;^ieure. Ces mâchoires ne présentent pas de 

 dents. L'animal n'a pas de langue : mais au-dessous 

 de l'extrémité du museau , pend un barbillon flexible. 

 Chaque narine a deux orifices. On découvre le rudi- 

 ment d'une cinquième branchie sous fopercule qui 



