414 HISTOIRE NATURELLE 



que c'est à ce savant que nous devons la coniioisance 



du poljnème émoi? 



Les côtes riantes de l'i.sle d'Otahiti, celles de Tisle 

 Tanna, et de quelques autres isles du grand Océan 

 équinoxial, ne sont cependant pas les seuls endroits 

 où l'on ait péché ce polj nème : on le trouve en Amé- 

 rique, particulièrement dans l'Amérique méridionale; 

 il se plaît aussi dans les eaux des Indes orientales; on 

 le rencontre dans le golfe du Bengale, ainsi que dans 

 les fleuves qui s'y jettent; il aime les eaux limpides et 

 les endroits sablonneux des environs de Tranquebar. 

 Les habitans du Malabar le recherchent comme un de 

 leurs meilleurs poissons; sa tète est sur-tout pour eux 

 un mets très-délicat. On le marine, on le sale, on le 

 sèche, on le prépare de différentes manières, au nord 

 de la cote de Coromandel, et principalement dans les 

 grands fleuves du Godaveri et du Krisehua. On le prend 

 au filet et à l'hameçon. Mais comme il a quelquefois plus 

 d'un mètre et demi de longueur, et qu'il parvient à 

 un poids très-considérable, on est obligé de prendre 

 des précautions assez grandes pour que la ligue lui 

 résiste lorsqu'on veut le retirer. Le temps de son frai 

 est plus ou moins avancé, suivant son âge, le climat, 

 la température de l'eau. Il se nourrit de petits pois- 

 sons, et il les attire en agitant les rajons filamenteux 

 placés auprès de ses nageoires pectorales, comme 

 d'autres habitans des mers ou des rivières trompent 

 leur proie en remuant avec ruse et adresse leurs bar- 

 billons semblables h des vers. 



