4-32 HISTOIRE NATURELLE 



nombre prodigieux , ils envojoient, au commencement 

 de xhnque printemps, des colonies nombreuses vers 

 des rivages plus méridionaux de FEtirope ou de l'Amé- 

 rique. On a tracé la route de ces légions errantes. 

 On a cru voir ces immenses tribus se diviser en deux 

 troupes , dont les innombrables détachemens cou- 

 vroient au loin la surface âts mers, ou en traversoient 

 les couches supérieures. L'une de ces grandes colonnes 

 se pressoit autour des cotes de l'Islande, et, se répan- 

 dant au-dessus du banc fameux de Terre-Neuve, alloit 

 remplir les golfes et les baies du continent américain; 

 l'autre, suivant des directions orientales, descendoit le 

 long de la Norvège, pénétroit dans la Baltifjue, ou, 

 faisant le tour des Orcades, s'avançoit entre l'Ecosse et 

 l'Irlande, cingloit vers le midi de cette dernière isle , 

 s'étendoit à l'orient de la Grande-Bretagne, parvenoit 

 jusque vers l'Espagne, et occupoit tous les rivages de 

 France, de la Batavie et de l'Allemagne, qu'arrose l'O- 

 céan. Après s'être offerts pendant long-temps, dans tous 

 ces parages, aux filets des pêcheurs, les harengs voja- 

 geurs revenoient sur leur route , disparoissoient , et 

 ailoient regagner leurs retraites boréales et profondes. 

 Pendant long-temps, bien loin de révoquer en doute 

 ces merveilleuses migrations, ou s'est efforcé d'eu 

 expliquer l'étendue, la constance, et le retour régu- 

 lier : mais nous afons déjà annoncé, dans notre Dis- 

 cours sur la nature des poissons, et dans l'histoire du 

 acombre maquereau, qu'il n'étoit plus permis de croire 



