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la première dorsale est plus éloignée de la tête que le 

 commencement de Tanaîe; un os extrêmement mince, 

 tranchant, couvert d écailles, et courbé en arc comme 

 nne serpe, s'étend depuis la gorge jusqu'à lanus; les 

 pectorales ont la forme d'une faucille; leur couleur est 

 grise, comme celle des autres nageoires. 



La serpe argentée a été péchée dans les eaux de 

 Surinam et dans celles de la Caroline; sa longueur est 

 inférieure à celle d'un décimètre. Elle se maintiendroit 

 très-difficilement en équilibre et nageroit avec peine, 

 à cause de la grande compression de son corps, et de 

 l'étendue que présente chacune de ses faces latérales, 

 si les effets de cette conformation n'étoient pas un peu 

 compensés par la longueur des pectorales, qui peuvent 

 lui servir de balanciers' et de rames auxiliaires*. 



' Voyez ce que nous avons dit de la natation des poissons dans notre 

 Discours sur la nature de ces animaux, 



* 3 rayons à la membrane des branchies de la serpe argentée^ 

 9 à chaque pectorale. 



Z2 à la nageoire de la queue,. 



