522 HISTOIRE NATURELLE 



bizarres. La collection du Muséum d'histoire naturelle 

 renferme ini de ces cjprins, dont la bouche n'a d'autre 

 orifice extérieur que ceux des branchies. Mais ces pois- 

 sons sont sujets à présenter dans leur tête, et particu- 

 lièrement dans leur museau, une difformité qui a sou- 

 vent frappé les physiciens , et qui a toujours étonné le 

 Vulgaire, à cause des rapports qu'elle lui a paru avoir 

 avec la tête d'un cadavre humain, ou au moins avec 

 celle d'un dauphin. Rondelet*, Gesner, Aldrovande et 

 d'autres naturalistes, en ont donné la figure ou la 

 description : on en voit des exemples dans un grand 

 nombre de cabinets. Le Muséum d'histoire naturelle a 

 reçu dans le temps, de feu le président de Meslaj, une 

 carpe qui otfroit cette conformation monstrueuse, et 

 que l'on avoit pêchée dans Fétang de Meslaj^; et le ci- 

 toyen Noël de Rouen nous a transmis un dessin d'une 

 carpe altérée de la même manière dans les formes de 

 son museau, que l'on avoit prise dans un étang voisin 

 de Caen, et qui étoit remarquable d'ailleurs par l'uni- 

 formité de la couleur verte également répandue sur 

 toute la surface de l'animal. 



Mais, indépendamment de ces monstruosités et des 

 variétés dont nous avons déjà parlé, l'espèce de la 

 carpe est fréquemment modifiée, suivant plusieurs na- 

 turalistes, par son mélange avec d'autres espèces du 

 genre des cjprins, particulièrement avec des carassins 



* Etrange espèce de carpe. Rondelet , seconde partie j des poissons des 

 lacs i cliap. 7. 



