DES POISSONS. 687 



tout près des côtes de la Sardaigne. Ils se retirent au 

 fond de Teau pendant que l'hiver règne. 



Dans toutes les saisons ils aiment à se loger dans les 

 creux lies rochers. Quand le printemps commence, ils 

 fréquentent les rivages. 



Ils dévorent une grande quantité de cancres et de 

 poissons. Ils recherchent avec avidité les poljpcs. Ron- 

 delet raconte que le poljpe le plus grand et le plus 

 fort fuit l'approche de la murénophis hélène ; que 

 cependant, lorsqu'il ne peut éviter son attaque, il 

 s'efforce de la retenir au milieu des replis tortueux 

 de ses bras longs et nombreux, de la serrer, de la 

 comprimer , de l'étouffer 5 mais qu'elle glisse comme 

 une colonne fiuide, échappe à ses étreintes, et le dé- 

 chire avec ses dents aignés. 



Les hélènes sont d'ailleurs si voraces, que lorsqu'elles 

 manquent de nourriture, elles rongent la queue les 

 unes des autres. Elles ne meurent pas pour avoir perdu 

 une partie considérable de leur queue, non plus que 

 lorsqu'elles sont long-temps hors de Feau , dont elfes 

 peuvent se passer pendant quelques jours, si la séche- 

 resse de l'atmosphère n'est pas trop grande , ou si le 

 froid n'est pas trop violent; mais on a remarqué que 

 pendant l'hiver elles sont sujettes à des maU-dies. Plu- 

 sieurs de ces mm-énophis ont présenté, pendant cette 

 saison , des vessies jaunâtres de diverses formes, et dont 

 chacune contenoit un ver, sur la tiniique externe de 

 l'estomac, sur la surface extérieure du canal intestinal. 



