PRÉFACE. XV 



des ouvrages d'histoire naturelle : je veux parler de l'expression de 

 vérité qu'on y remarque. Les poissons vivent, en quelque sorte, sous 

 le crayon ; ils sont en mouvement et occupent la position qu'ils pren- 

 nent en nageant. Le fond sur lequel ils se détachent, pour la plupart, 

 et l'eau qui les baigne ajoutent à l'illusion. 



Des dessins anatomiques placés au milieu des descriptions aident le 

 lecteur et lui font mieux comprendre ce que le texte, malgré sa précision, 

 pourrait laisser d'obscur dans l'esprit de ceux qui ne sont pas habitués 

 aux expressions techniques dont il faut se servir, quelque réserve qu'on 

 apportée leur emploi. 



Aux figures propres à faciliter la connaissance des animaux et de leur 

 organisation, l'auteur en a ajouté un beaucoup plus grand nombre rela- 

 tives à la pratique de l'art du pêcheur. Pas un engin n'est nommé, pas un 

 procédé de pêche n'est décrit, pas un appât vivant n'est signalé sans 

 que le texte soit enrichi de figures aussi variées que le sujet l'exige. 

 Dans cette encyclopédie illustrée, l'art du dessinateur, où M. A. Mesnel 

 se montre fort habile, tient donc une place importante tant par la copie 

 des belles photographies sur nature que l'auteur réunissait depuis bien 

 des années déjà dans ce but, que par la reproduction d'une foule d'objets 

 dont la connaissance exacte ne doit point échapper à celui qui veut 

 apprendre, et doit devenir familière au praticien. 



Tels sont, en résumé, le plan et le mode d'exécution du livre de 

 M. de La Blanchère. 



Ce n'est, au reste, que le premier volume de ce grand ouvrage. Le 

 second, traitant des Pêches de la Baleine, du Hareng, de la Sardine, du 

 Thon, du Maquereau, de la Morue, etc., de la Pisciculture fluviatile et 

 de la Pisciculture marine, de l'Ostréiculture, ainsi que de l'exploitation 

 des Plages, sera une Histoire des Grandes Industries des eaux destinée à 

 compléter l'œuvre considérable qu'il a entreprise. 



AUG. DUMÉRIL. 



