18 AMMOCŒTE. 



AMERTUME. — Certains poissons présentent naturellement un goût amer 

 dans leur chair ; la Bouvière est de ce nombre. D'autres, comme le Gordon, ne con- 

 tractent ce goût que dans certaines eaux et à un moment de l'année, quand ils se 

 nourrissent d'herbes aquatiques abondantes dans ces endroits. 



La Perche elle-même, quoique Carnivore, contracte ce même goût amer dans les 

 eaux 011 le Gardon le devient, sans doute parce qu'elle se nourrit de Gardons amers. 

 Quel que soit le poisson, il prend également une amertume extrême si, en 

 le vidant, on vient à crever la vésicule du fiel. 



On prétend que pour enlever cette saveur désagréable, il suffit de mettre dans 

 l'apprêt du poisson quel qu'il soit, friture ou matelote, un morceau de fer, bien dé- 

 capé à surface vive ; ce moyen n'est pas à dédaigner et mérite d'être mis en pratique. 



AMMOCŒTE. — Le nom de ce poisson est formé de deux mots grecs (à[j.!J.o; sable, et xoÎTr, 

 gile); il rend parfaitement compte des mœurs de ce petit animal. 



L'Ammocœte, il y a dix ans, était simplement un cyclostôme assez semblable, comme forme, 

 aux Lamproies, en très-petit. Deux espèces étaient connues ; nous verrons tout à l'heure ce qu'est 

 ce poisson en réalité. 



1° L'Ammocœte lampriUon,nommé aussi Sepf-œil et Chatouille (Ammocœte bi^anchialis, Dnménl), 



Long. max. = 0™,20. 



Syn. : Pride, Mud-Lamprey, angl. ; — Vor-igla, allem. 



Ce petit poisson est conformé absolument comme la Lamproie ; son corps paraît annelé. Au 

 fond de la bouche sont placées 5 ou 6 dents ou osselets semi-circulaires; le bord postérieur de cette 

 bouche est bilobé. Nageoires dorsales très-basses, terminées en ligne courbe ; yeux très-petits, 

 voilés par une membrane. Dos verdâtre ; côtés jaunes; ventre blanc sans taches ni raies. 



Ce petit poisson attaque quelquefois les branchies des poissons plus forts. Il est très-bon à 

 manger, mais sert rarement à cet usage. On le trouve dans le sable ou la vase des ruisseaux et 

 rivières à eau limpide. 



Les Ammocœtes sont très-fécondes et pondent des milliers d'œufs que le mâle vient féconder. 



Les œufs sont abandonnés comme ceux des autres poissons à l'éclosion naturelle, qui a lieu au 

 bout d'un temps plus ou moins long, selon la saison. 



2" VAmmocœte rouge {Petromyzon ruber. Lac). 



Long. max. = On>,20. 



Rouge de sang, plus foncé sur le dos que sur le ventre, se trouve aux mêmes lieux que la précé- 

 dente. Celui que l'on prend dans la Seine est souvent appelé par les pécheurs Aveugle^ à cause de 

 l'extrême petitesse de ses yeux, ou encore Se/J^œ^/ rouge. On trouve aussi dans la Seine-Inférieure une 

 autre Ammocœte que les pêcheurs nomment le Sucet, et qui ressemble beaucoup à l'Ammocœte rouge. 



Corps cylindrique, long. max.= O^jlO, nageoires dorsales basses, un peu adipeuses et la seconde 

 s'étendant presque jusqu'à la queue. Tête large, yeux loin du museau, et comparativement grands, 

 recouverts par la peau de la tête, iris doré. Dans la bouche, 9 petites dents orange, langue blanche 

 et garnie elle-même de crans. Cet ammocœte suce le sang des Aloses et paraît dans les rivières en 

 même temps qu'elles (?). 



On trouve encore à Rouen le Sept-œil noir. 



Ces trois ou quatre poissons se nourrissent de vers, d'insectes et surtout de charognes. 



Tel était l'état des connaissances que l'on possédait sur les Ammocœtes, quand A. Mùller démontra 

 d'une manière irréfragable, en les conservant en captivité et observant leurs mœurs, que ces poissons 

 n'étaient que des larves, à différents états de développement, de la Lamproie de Planer ou petite Lam- 

 proie de rivière {Petromyzon P/aneri, Dloch). 



Plus petite que la L. fluviatile dont elle a la couleur, celle-ci ne dépasse pas une longueur 

 de O^.Vô. Sa bouche porte des dents obtuses. Elle passe au moins deux années à l'état de larve ou 

 d'Aramocœte, et ce n'est que la troisième année, quelquefois même au commencement de la qua- 

 trième, que la métamorphose s'accomplit, vers le mois de mars ou d'avril. A ce moment elles pondent 

 et meurent après. 



Adulte, cette Lamproie est carnassière, active, elle peut sucer sa proie. C'est elle que les 

 pêcheurs ont vue parasite sur les branchies des diflerents poissons (?). A l'état de larve (ammocœte), 

 la Lamproie est lucifuge, et ne vit que par l'absorption des particules animales que lui apporte l'eau 

 dans laquelle elle est plongée, car sa bouche est encore imparfaite et ne peut lui permettre une 

 succion véritable. 



