BOUCHON. 99 



lii récolter avantageusement. On fait une incision circulaire au haut et au bas du 

 Ironc, on fend verticalement, et on détache cette écorce avec précaution pour ne 

 ])as endommager l'écorce intérieure ou liber qui fait vivre l'arbre. 



T^c liège est une matière à la fois très-tendre et très-réfraclaire. Il se débite 

 liès-bien au moyen d'une scie un peu fine et n'ayant pas beaucoup de chemin. 

 Quand on a débité grossièrement le morceau dont on a besoin, il faut lui donner la 

 forme exacte et le poli. Deux moyens se présentent : la râpe, puis la lime; ou d'un 

 seul coup, le couteau. Tous deux peuvent être appliqués, mais dans des cas diffé- 

 rents. 



La râpe dont on fait choix doit être neuve et d'un numéro assez fin. Son travail 

 laisse des stries que Ton efface au moyen d'une lime douce, puis du papier de 

 verre très-lin. 



Quel que soit le travail que l'on veut faire subir à un bouchon, il faut d'abord 

 choisir du liège de la plus belle qualité possible, l'acheter débité en gros bou- 

 chons, qui suffisent amplement à tous les besoins de la pêche à la ligne, et laisser les 

 morceaux en tables grossières aux pêcheurs aux filets : cette qualité suffît cepen- 

 dant à faire des bouées. 



L'emploi du couteau pour façonner le liège est assez difficile ; il faut une lame 

 mince, très-franche de tranchant, et prendre le fil du liège en travers de la lame et 

 lui peu obliquement. Il y a, dans cette coupe, un certain tour de main qu'on peut 

 apprendre avec un peu de soin en attaquant un bouchon de plusieurs manières, et 

 remarquant celle où le liège se laisse couper franchement et sans bavures. 



La confection des flottes exige, à chaque instant, du pêcheur qu'il sache percer 

 l)ropremcnt un bouchon. Cette petite opération s'exécute facilement au moyen d'une 

 lime spéciale appelée Queue de rat, que l'on peut se procurer partout. On com- 

 mence par faire un avant-trou dans le liège au moyen d'un poinçon, puis on intro- 

 duit doucement la pointe de la queue de rat, et par un mouvement de va-et-vient, 

 on arrondit le trou et on perce le liège sans éclats et d'une manière très-régulière, 

 de façon (pie la plume qu'on y introduit s'adapte parfaitement. 



Quand on veut peindre le liège, on le fait au moyen de peinture à l'huile que 

 l'on vernit ensuite, ou au moyen de peinture au vernis. 



Quel<|ue bon que soit le liège que l'on a choisi, il présente toujours de petites 

 cavités qu'il faut remplir avant de peindre, afin d'avoir une surface bien unie. On y 

 parvient en les bouchant avec du mastic de vitrier ou du blanc de céruse à l'huile. 

 Ce dernier est préférable. 



Celte peinture qui, au premier abord, a l'air d'un enjolivement et d'un enfantil- 

 lage, a sa raison d'être et son utilité. D'abord, en faisant choix pour la partie supé- 

 rieure d'une couleur bien voyante, elle permet au pêcheur de distinguer plus aisé- 

 ment et de plus loin sa flotte sur l'eau, ce qui ofltre des avantages dans la pêche du 

 matin et du soir. En second lieu, cette couleur ne peut être aperçue des poissons 

 et n'a donc pas d'inconvénients de ce côté. Enfin le bouchon, comme corps poreux, 

 absorbe, quand il est nu, une certaine quantité d'eau, qui remplace l'air de ses pores 

 et le rend d'autant moins léger ; quand il est rendu imperméable par une couverture 

 vernie, il garde toutes ses propriétés même après un long séjour dans l'eau. 



Or, quand une flotte est soigneusement équilibrée, elle est d'une grande sen- 

 sibilité, chose extrêmement utile pour la pêche sédentaire en eau douce; l'absorp- 

 tion de l'eau par le liège suffit à détruire cet équilibre. (Voy. Flotte.) 



11 est bon que la peinture soit appliquée de façon à boucher hermétiquement 



