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est plato, large et arion(li(% quand elle est vue par-dessus, comme le pouce du meu- 

 nier modelé par une action constante et spéciale des muscles, grâce à un exercice 

 qui fait partie importante et toute particulière de son état. 



(( Tout le monde sait que la science et le tact du meunier sont portés sans 

 relâche à régulariser la machine du moulin, afin que la farine soit toujours fabri- 

 quée avec toute la perfection dont l'outillage est susceptible. Profit ou perte, for- 

 tune ou ruine, dépendent de l'ajustement parfait des différentes parties de la 

 mécani(pie. L'oreille du meunier est toujours en éveil sur le bruit que forme la 

 meule roulante en tournant sur la meule dormante, le parallélisme de leurs sur- 

 faces s'indiquant par un son particulier et se trouvant chose de la première consé- 

 quence. C'est pourquoi la main du maître est constamment placée sous l'auget à 

 farine pour s'assurer, par un contact renouvelé, du caractère et de la valeur de la 

 farine produite. 



« Le pouce, par un mouvement spécial, froisse cet échantillon sur les doigts. 

 Le pouce, alors, employé avec adresse, devient la jauge de ce que vaut le produit, 

 et de là est venue la vérité du proverbe : (( Cela vaut un pouce de meunier, n et 

 encore, « IJhonnête meunier a le pouce d'or, » par suite du profit que lui rapporte le 

 soin dont il fait preuve. Mais, à la suite de cet usage sans cesse renouvelé, le pouce 

 du meunier acquiert une forme aplatie qui rappelle beaucoup la figure du petit 

 poisson qui grouille dans le canal du moulin, ce qui a fait donner le môme nom au 

 commensal du meunier qu'cà l'organe du toucher du maître. » 



Telle est l'histoire du vieux Constable : ne vaut-elle pas bien une aventure de 

 pêche ! 



On prend le Chabot comme le Goujon, avec lequel il vit le plus souvent sur les 

 fonds de sable et de gravier. Il se cache sous les pierres pour y guetter sa proie, sur 

 laquelle il s'élance avec beaucoup de rapidité. On dit que le Chabot sait se creuser, 

 pour se retirer, une espèce de petit terrier près des pierres. On le prend souvent 

 dans les balances à écrevisses, où il vient pour manger l'appât animal, ce qui tend à 

 prouver que ce poisson est Carnivore. Il est, du reste, très-vorace, nage avec une 

 grande rapidité quand il a quitté sa retraite, soit pour attaquer sa proie, soit pour 

 fuir ses nombreux ennemis. 



11 fournit une chair rouge, saumonée, excellente en friture comme le Goujon; 

 on lui ùte la tête, sans grande utilité dans ce cas. 



Le Brochet, la Perche, la Truite en sont très-friands, et l'Anguille le préfère à 

 toute autre amorce vive. 



Rien n'est plus facile que de prendre le Chabot à la ligne : le moindre petit 

 morceau de ver rouge suffit pour cela, comme nous venons de le dire ; mais, dans 

 les ruisseaux des montagnes oîi il existe en plus grandes quantités, la meilleure 

 manière est de barrer avec un filet, et, à plusieurs enfants ou personnes, remonter 

 le courant en remuant les pierres du fond, y traînant des branches, etc., de façon à 

 déloger le petit poisson de son embuscade habituelle, et à le faire donner dans le 

 filet. 



On pèche encore le Chabot à la fourchette. Tous les enfants ont fait cette pèche 

 dans les ruisseaux à eau vive et peu profonde. Elle consiste à emmancher une vieille 

 fourchette de fer au bout d'un petit bâton, à affiler les dents de la fourchette sur 

 une pierre, puis, ce trident improvisé à la main, à entrer dans l'eau jusqu'aux ge- 

 noux. Là, les jeunes pécheurs se mettent en ligne en remontant doucement le fil de 

 l'eau, et chacun, devant soi, retourne les petites pierres. Un Chabot a jailli comme 



