ENGOURDISSEMENT. 277 



ENGAMER. — Se (lit, cn termes dépêche, de l'iiction du poisson qui avale en- 

 tièrement une esche à l'hameçon. Le talent du pécheur consiste surtout à faciliter 

 cette action du poisson, aussi choisit-on en conséquence la grandeur de l'hameçon, 

 sa grosseur, sa force, son empilage, l'esche dont on l'enviroimera. 



Ces petites précautions, qui peuvent sembler puériles et minutieuses au pêcheur 

 inexpérimenté, sont observées avec beaucoup de soin par le pêcheur habile, qui 

 sait qu'elles conslitueni un des moyens les plus puissants de réussir. 



ENGINS DE PÊCHES SPÉCIALES. — (Voy. REÇUES SPÉCIALES.) 



ENGOURDISSEMENT. — L'abaissement de la température coïncide, pour un assez 

 grand nombre de poissons, avec un état d'engourdissement très-remarquable ; pendant l'hiver certai- 

 nes espèces disparaissent à nos jeux et vont chercher, dans les profondeurs de la vase ou au fond des 

 crônes, des endroits où elles puissent vivre de la vie végétative, jusqu'au retour du vivifiant soleil. 



La plus grande partie des poissons frugivores d'eau douce est dans ce cas ; la Carpe, la Tanche, 

 restent cn hiver appliquées contre la vase et rassemblées en grand nombre, comme si, dans ce ras- 

 semblement, ces animaux devaient trouver un accroissement de chaleur. Phénomène extrêmement 

 digne de remarque, puisque le corps des poissons présente une température à peine supérieure 

 à celle du milieu dans lequel ils vivent. 



Le Goujon disparaît si bien à l'entrée de l'hiver que quand il reparaît vers le mois de mai dans 

 les rivières, son apparition a l'air d'une invasion, et dans beaucoup d'endroits on lui attribue une 

 origine des plus bizarres. (Voy. Goujon.) 



L'Anguille, la Perche, le Brochet, les poissons carnivores de nos eaux douces, restent seuls 

 vivaces et errants à la recherche de leur proie devenue extrêmement rare, et encore, pendant les 

 grands froids, vont-ils aussi chercher au fond des eaux un refuge contre la rigueur de l'hiver. C'est 

 un spectacle assez curieux que le rendez-vous, auprès des sources chaudes qui versent leurs eaux 

 dans les rivières, d'espèces réunies contre l'ennemi commun etqui, au premier rayon de soleil, vont 

 se disperser chacime de leur côté, l'une dévorant l'autre, celle-ci fuyant la dent de celle-là. Ce phé- 

 nomène est attesté par la pèche à l'épervier. Dans les endroits des rivières où l'on sait qu'existent 

 certaines de ces sources, on prend simultanément le Brochet et le Gardon, le Goujon et la Perche, 

 l'Anguille, la Lotte et le Yéron. C'est également dans ces lieux de refuge que le pêcheur à la ligne 

 doit aller essayer sa patience, s'il ne préfère demeurer au coin du feu et réparer ses engins pour la 

 saison meilleure. Encore ne prendra -t-il, par un rayon de soleil, que les Carnivores. 



Nous ne pouvons résister an plaisir de citer une anecdote due à CuvieretàValenciennes; — elles 

 sont assez rares dans leur immense ouvrage pour qu'on les recueille avec empressement quand elles 

 animent l'histoire des mœurs si peu connues des poissons, même nos commensaux. — « J'ai 

 trouvé, dit l'un d'eux, un tronc de saule que le pécheur avec qui j'étais avait attaché à la remor- 

 que d'un bateau pour le ramener chez lui, afin de le brûler ; ce tronc d'arbre fut traîné et remué 

 pendant plusieurs heures. Quand on le mit à terre, on s'aperçut qu'il était creux et qu'une vingtaine 

 de Barbeaux, dont plusieurs assez gros, s'étaient serrés les uns contre les autres dans ce tronc 

 d'arbre. On put les tirfr de leur retraite, et ils furent assez longtemps sur la terre, sans remuer ni 

 sauter comme le fait le poisson hors de l'eau. »' 



N'est-ce pas là une somnolence hivernale ? —Et un peu plus loin : 



«Le Meunier {Cypi'inus Dobula) s'engourdit aussi pendant l'hiver; plusieurs individus se 

 serrent ensemble dans un trou de berge et demeurent immobiles pendant la mauvaise saison, telle- 

 ment qu'on peut les prendre à la main. » 



Nous avons à dessein laissé de côté la famille des Salmones, qui comprend dans nos eaux les 

 Truites diverses, les Ombres et les Saumons. Pour ces poissons, l'hiver est le temps des amours, 

 et loin d'être une époque d'engourdissement, c'est pour ces animaux le temps de leurs travaux et de 

 leur migration. 



Les poissons de mer offrent des phénomènes analogues, et le nombre prodigieux de certaines 

 espèces, fait de leur apparition ou de leur réveil un sujet toujours nouveau d'étomiement et d'admi- 

 ration. Où vont se cacher en hiver lesThons,les Sardines, les Harengs? Nul ne le sait positivement, 

 quoique chacun prétende avoir décrit leur migration annuelle. Il est hors de doute que la majeure 

 partie des poissons de mer s'éloigne des côtes, à mesure que décroît la température moyenne de 

 l'année, et qu'ils s'en rapprochent pendant le temps des chaleurs. (Voy. Maquereau.) 



Ce fait général f t régulier tient-il à un besoin d'aller s'engourdir dans les grandes profondeurs 

 de l'eau pour y demeurer à l'abri des bouleversements de la tempête, — qui n'atteint qu'une épais- 

 seur insignifiante de la surface des mers, — et y jouir d'une température égale et constante? ou 



