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ÉPEHLAN. 



Syn. : Smelf, angl. — S]ier/ing, Smout, DouOretk, ccos. — Meerstint, ail. — Sperinch, flam. — 

 Slnu, suéd. — Sperhig, holl. — Szynko, polon. — P.ôke, Ktôkle, iiorwëg. 



Ce poisson a le dos presque droit dans la direction de la tête, ce qui fait paraître la ligne du 

 ventre plus courbe que celle du dos. La bouche est fendue obliquement vers le haut et la mâchoire 



Fig.m. — Kppilaii commun 'Osmerus Eperlanus Vm.). 



Inférieure est plus longue que l'autre. Quaire grandes dents au vomer, beaucoup de petites sur les 

 autres organes de la bouche. 



D ^ n. P = 1?. V = 8. A= 15. C = 19, très-fourchue. Dorsale et ventrales longues et pointues. 



Ces poissons entrent dans nos fleuves au printemps par troupes énormes, mais sans jamais 

 dépasser le point où l'eau devient douce. Ils s'y nourrissent de vers et détritus animaux abondants 

 à l'embouchure des fleuves, et surtout dans la partie où l'eau douce lutte contre l'eau salée. 



Chair excellente, quoique à odeur parfumée qu'il faut aimer. On en prend beaucoup dans la 

 Seine, l'Orne, la Loire, etc. 



ÉPERLAN COMMUN. — L'Épei'laii vient se faire pêcher à rembouchure de 

 la Seine avec les sennes, les nasses et les guideaux. Dans les eaux tranquilles, mais 

 où cependant la marée se fait sentir, on le prend au carrelet à petites mailles. 



Yarrell dit que, dans le Norwich, les Éperlans se prennent au moyen d'un 

 grand épervier, et que les êperlaniers de ce pays sont renommés par leur habileté 

 à se servir de ce filet spécial. Cette pêche se fait de nuit. On a observé un fait cu- 

 rieux ; c'est que tous les poissons désertent l'endroit où TÉperlan vient frayer et 

 s'enfuient de la rivière jusqu'cà ce que cette opération soit terminée. (Voy. Temps de 



FRAI.) 



Aussitôt que le frai est fini, l'Éperlan retourne à la mer, vers la fin d'août. Les 

 jeunes ont environ 0'",06 de long, à cette époque, et nagent en grandes troupes à la 

 surface de l'eau dans les rivières, montant et descendant suivant la marée. Flem- 

 ming pense que l'Éperlan se nourrit de petits poissons, et surtout des crevettes 

 d'eau douce. On prend ce poisson aussi bien sur les côtes sableuses de la mer que 

 dans les rivières sur le chemin de la marée, au moyen de fdets à très-petites 

 mailles. 



Le colonel Mequell, en Angleterre, garda pendant quatre ans des Éperlans 

 dans l'eau douce d'un étang sans comnnmication avec la mer ; ils continuèrent à 

 croître et à propager abondamment. Ils ne furent môme pas incommodés quand 

 l'étang gela assez fortement poui- permettre d'y patiner. Lorsqu'on les pécha, les 

 marchands de poissons avouèrent n'avoir jamais rencontré d'Éperlans aussi dé- 

 licats. 



Salter prétend avoir pris de très-beaux Éperlans en péchant à la mouche dans 

 les marais de Porlsmouth, mais il se pourrait bien qu'il ail confondu ce poisson 



