288 ÉPINOCHE. 



dans les haies, au Lord des bois, sur les coteaux; il est très-rameux. Chacune de ses branch'^s finit 

 par une forte épine et s'ouvre presque à angle droit sur celle qui la porte. Ses feuilles sont oblon- 

 gués, un peu amincies^ dentelées et ordinairemciH petites; les fleurs sont blanches, sortent avant les 

 feuilles une à une de chaque bourgeon. Le fruit est noir-bleuâtre, gros comme une petite cerise, 

 très-acerbe. 



Le bois de l'épine noire est dur, élastique et très-résistant. On trouve de magnifi(jues scions 

 dans les rejets vigoureux et très-droits qu'il produit. Il faut les cueillir en hiver pendant les gelées 

 et les conserver avec leur écorce. 



L'épine blanche, ou l'épine, ou noble épine {Mes/iilm oxyacanlha) est un néflier, tandis que 

 l'épine noire est un prunier, mais toutes deux appartiennent à la grande famille des rosacées. L'au- 

 bépine est un arbrisseau à fleurs blanches ou rosées disposées en corymbes ou en bouquets d'une 

 odeur agréable, auxquelles succèdent de petits fruits à osselets rouges et charnus. 



Les rameaux de l'épine blanche sont très-sfrrés et garnis d'épines, mais son bois est frès-dur 

 et élastiijue. Les jeunes rejets que fournissent les pieds coupés donnent d'excellents scions pour la 

 pèche. 



On les cueille en hiver et on les conserve dans leur écorce. 



La variété cultivée, à fleurs doubles et colorées, donne aussi de très-bons scions, souvent plus 

 droits et mieux filés que les épines sauvages. 



ÉPINE-VINETTE. — L'Épine-vinette est le nom vulgaire de la chrysalide de 

 l'Asticot; elle se compose d'une enveloppe résistante noir rougeâtre, renfermant 

 une substance laiteuse blanche. Elle est fort difficile à mettre sur l'hameçon, qui 

 brise facilement l'enveloppe au lieu de la percer. 



Cette esche ne sert guère que pour la pèche du Gardon, et encore l'Asticot 

 lui-même est presque toujours préférable. 



Le meilleur emploi de l'Épine-vinette est pour amorcer, avec d autres subs- 

 tances, dans un endroit où l'on veut pêcher avec succès les jours suivants. 



ÉPINETTE (Pêche à 1'). — (Voy. Hameçon.) 



ÉPINGLOTTE. — Dénomination de l'Épinoche dans le centre de la France. 

 (Voy. Éi'iNociiE.) 



EPINOCHE [Genre'], (Gasterosteus, Cuv.). — Acanthopt. Joues cuirassées. 



Ont la joue cuirassée quoique leur tète ne so't ni tuberculeuse, ni épineuse comme les Trigles; 

 leur caractère particulier est que leurs épines dorsales sont libres et ne forment point une nageoire, 

 et que leur bassin se réunissant à des os huméraux plus larges qu'à l'ordinaire garnit leur ventre 

 d'une sorte de cuirasse osseuse, leurs ventrales placées plus en arrière que les pectorales se rédui- 

 sent à peu près à une seule épine. Il n'y a que trois rayons à leurs ouïes. 



La configuration particulière des dorsales et ventrales, réunies chacune en une seule épine qui 

 demeure couchée sur le corps, donne à ces petits poissons un mode de natation particulière. 



En elfet, leurs organes locomoteurs moins nombreux que ceux despercoïdes et surtout des mala- 

 coptérygiens se trouvent réduits à deux pectorales, la 2» dorsale, l'anale et la caudale. La tète est 

 longue et les pectorales sont placées haut sur le corps, attachées, vers la ligne médiane, mais der- 

 rière la plaque osseuse qui se trouve en arrière des opercules, elles sont de grandeur médiocre et 

 arrondies en pelle. La dorsale 2'^ est petite, l'anale faible, la caudale arrondie ou carrée et peu 

 fournie. C'est donc un poisson dont l'appareil propulseur est placé fort en arrière du centre de 

 gravité, et presque sans balancier, sans contre-poids par devant. Aussi est-il rapide nageur : ses 

 mouvements sont 'brusques, saccadés, comme des sauts, il n'a pas les ondulations gracieuses des 

 poissons bien équilibrés. 



La caudale, dans les cinq à six espèces de ce genre que nous possédons, exécute sans relâche un 

 mouvement gyratoire particulier, hélicoïdal en quelque sorte, décrit parles deux lobes de la queue 

 et qui suffit à peine à maintenir le poisson à la surface de l'eau, cette station étant facilitée, sans 

 do ite, par le gonflement de sa vessie natatoire. 



Il s^ laisse souvent aller la tête en bas pour fouiller de son museau pointu le sable, la vase et 

 les pierres où il trouve des débris d'animalcule.s ou de petits animaux dont ils font leur nourriture. 



ÉPINOCHE AIGUILLONNÉS (Gasterosteus aculeatus Lin.}. — Acanthopt. Joues 

 cuiras.sées. Long. max. = O^iOG. 



Syn. : Stick/eback, angl. — Skœtspig, suéd. — Stichlvif/, ail. — Sieckel-bars, holl. — Hund- 

 siigel, Tind œref, dan. — Horn-sill, norw. — Rogatka, russ. — Spinarel^a, ital. 



