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FOENE. 



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Mais la grande pêche à la ficliouira, est la pèche au feu, en mer. Depuis le mois 

 de mai jusqu'aux mois d'octobre et de novembre, pendant les nuits tranquilles cl sans 

 brise, la mer est sillonnée d'une inullilude de lueurs tremblotantes, qui vont, vien- 

 nent, oscillent etsendjieul s'cleindre pour briller avec un nouvel éclat un moment 

 après. Ce sont les bateaux des pêcheurs à la Foëne. Tous les hommes de mer ont 

 remarqué que, send)labl('s aux légers papillons, les poissons aiment ce qui brille et 

 se pressent vers la lumière qui les attire; aussi les pécheurs ont-ils exploité cet at- 

 trait h leur profit. A l'avant de leurs bateaux, sur une grille en fer, dans 

 un vase de terre, ou une simple poêle h frire, brûlent des morceaux de 

 bois résineux, des cordages goudronnés, de l'étoupe, ou toute autre 

 matière combustible, dont les lueurs brillantes scintillent sur les va- 

 gues, fuient, se rapprochent, s'élargissent en longs rubans lumineux 

 et dorent la crête des Ilots. Peu à peu les profondeurs de la mer 

 s'agitent, chaque vague tressaille, s'anime, se peuple. On voit ap- 

 paraître d'abord les petits poissons aux écailles d'argent, le menu 

 fretin, moins sage ou plus curieux, qui vient se rendre compte de 

 cette lueur insolite. Tous ces poissons s'agitent, sautent, s'éparpil- 

 lent et se précipitent en masse vers le rayon lumineux ; les Mulets 

 les suivent, les Daurades s'élancent, les jeunes Merlans viennent 

 jeter un regard sur ce qui se passe, plongent verticalement à un mou- 

 vement qui s'est fait dans le bateau, puis reparaissent un instant 

 après. Cependant le patron, penché sur le bord, cherche à pénétrer 

 de ses regards les profondeurs de l'eau. Sa Foëne à la main, il 



attend Soudain son front se déride, il s'assure que la corde qui 



retient le harpon à son poignet est assez solide, et il se prépare à la 

 bataille ! C'est qu'il a vu s'élever lentement du sein des eaux une 

 masse obscure, aux formes encore indistinctes. Elle monte, s'ar- 

 rête, monte encore, puis tout à coup s'élance fatalement dans le ^^''' 



cercle de lumière En ce moment un sifflement ébranle l'air, l'eau s'entr'ouvre 



et jaillit, la Foëne est lancée La victime harponnée se débat pendant quelques 



instants, mais vaincue, blessée à mort, elle ne tarde pas à prendre 

 place sur le plancher du bateau. 



Quand le fond n'est pas à une grande profondeur, on peut aussi 

 prendre de celte manière des poissons plats qui ne montent pas à la 

 surface, mais se tiennent au fond dans le rayon lumineux. Le pêcheur 

 laisse glisser la flchouira dans l'eau vers le poisson, puis, appuyant sa 

 main sur l'extrémité du manche, il donne une vigoureuse poussée et 

 manque rarement sa victime. Dans les endroits analogues, et surtout 

 lorsque le fond est plus éloigné, le pêcheur pourrait très-bien em- 

 ployer le plomb-foëne {fi'g. 389), qui sert, dans les mers de Norwége, au 

 même usage de harponner, au fond, les poissons plats. On construit ces 

 engins de différents poids et de différentes grandeurs. 



Cette pêche, qui exige une grande habileté et une grande expé- 

 rience, peut fournir de bonnes captures surtout pendant les nuits calmes et se- 

 reines. 



La Foëne change beaucoup dé figure selon les pays : on devrait croire qu'en 

 Bretagne toutes seraient de même forme ; il n'en est rien. Celles des environs de 

 Vannes (Baie de Saint-Cado) sont de véritables tridents {fJg. 390). Celles du Mor- 



Fig. 390. 

 Foëne des euvi- 

 l'oiis de Vannes 

 et du Midi. 



