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Feinte. (Voy. ce mot.) On la nomme ainsi dans la Gironde, et Couvrevx dans la 

 Loire. 



GEMBIN. — Synonyme de Gombin. (Voy. ce mot.) 



GENDARME. — Nom populaire du Vcron (voy. ce mot), en Lorraine, sans 

 doute à cause des couleurs jaunes zébrées du petit poisson en costume de noces, 

 lesquelles rappellent les buffleteries des vaillants surveillants de la pêche. Ce doit 

 /^tre un braconnier qui, dans un moment de courroux, aura inventé ce nom. 



GÉNÉRATION. — La génération des poissons est en général ovipare, quelquefois ovovi- 

 vipare; dans le premier cas, les œufs appelés frai ne sont fécondés qu'après la ponte; dans le 

 second, il y a accouplement des deux sexes. 



L'appareil mâle est formé de deux poches qui s'étendent dans la partie supérieure et dans 

 presque toute la longueur de l'abdomen, et sont divisées en un grand nombre de cellules dont les 

 membranes sécrètent une liqueur blanchâtre et laiteuse, nommée /«i7e ou laitance. Des canaux se 

 réunissant en un tronc principal, conduisent au dehors cette sécrétion ou substance fécondante, dont 

 le nom de laite s'applique quelquefois, par extension, à font l'organe qui l'a produite. 



Ce liquide se coagule par la chaleur; au moment du frai, il contient une quantité immense de 

 spermatozoïdes remarquables par leur excessive petitesse et par la longueur d'une queue tellement 

 tenue qu'elle est difficile à voir avec les plus forts grossissements microscopiques. 



L'organe femelle se compose d'un grand sac constituant, par sa masse, l'ovaire rempli de mem- 

 branes diversement repliées, quelquefois disposées en houppes ou en petites ramifications qui re- 

 tiennent les œufs attachés à leur surface. Le sac est double dans la plupart des poissons ; dans 

 la Perche, au contraire, il est simple, divisé à l'intérieur par une série de replis imbriqués les uns 

 contre les autres comme des valvules conniventes. Dans quelques poissons, les sacs ne sont pas 

 fermés, mais les deux membranes écartées l'une de l'autre laissent flotter les tissus chargés d'œufs 

 dans la cavité abdominale, et quand ils se détachent de cet ovaire libre pour être pondus, ils flottent 

 librement dans les cavités du ventre. Telle est la conformation des Truites, des Anguilles et de 

 plusieurs autres poissons. 



Quand le temps est venu et que la femelle est sur le point de pondre, les ovaires prennent un 

 accroissement considérable et remplissent presque toute la cavité abdominale : on dirait que les or- 

 ganes de la digestion sont obligés de céder à ceux-ci la plus grande partie de leur place. Et c'est 

 avec raison, car, à cette époque, les fonctions de la digestion sont perverties chez les poissons ; 

 ils ne mangent plus, l'organe comprimé n'a plus de besoins, les muscles s'afTaissent et s'e'macie)il, 

 la surface du corps se couvre de boutons et tubercules particuliers. Uniquement occupés du 

 soin de concourir à la perpétuité de l'espèce, ils perdent même la défiance qui fait le fond de leur 

 caractère ; on les voit aborder les côtes, s'aventurer sur les rives presque hors de l'eau; tout manège 

 leur est bon, fùt-il même dangereux, pourvu qu'ils se débarrassent d'un poids qui les oppresse. 



Quand, au contraire, la femelle a pondu, ses sacs énormes, ses ovaires monstrueux deviennent 

 des tubes grêles, quelquefois si contractés, qu'on a de la peine à les voir. Mais alors les poissons sont 

 amaigris, affaiblis, et doués d'un instinct de réfection féroce. Ils dévorent, et bientôt leur corps re- 

 prend son embonpoint normal. 



Au moment de la ponte, nous venons de constater que la femelle et les mâles montrent une 

 activité extraordinaire; ils troublent l'eau, agitent les roseaux et les plantes aquatiques. Ils remon- 

 tent les rivières, s'approchant des côtes en troupes souvent innombrables, car toutes les espèces pres- 

 que sans exception sentent le hesoin de déposer leurs œufs dans des endroits peu profonds, où ils 

 puissent recevoir facilement l'influence vivifiante de la chaleur solaire. 



Ces œufs sont presque toujours abandonnés par la mère, qui ne reconnaît pas un seul des mil- 

 liers de petits auxquels elle adonné le jour, et cependant un assez grand nombre de poissons, de fa- 

 milles très-diverses, soignent le produit de leur ponte en la protégeant par la création de nids admi- 

 rablement construits. Nous pouvons citer : les Ëpinoches, dont le mâle fait le nid, y fait pondre les 

 femelles, et se charge de la famille qu'il couve, élève, défend et nourrit, comme la poule la plus 

 tendre le fait de ses petits poussins ; des Gobioïdes, famille qui comprend notre Goujon, les Dlennididcs 

 et les Vastrrs. iN'oublions pas les Labres, etc., etc. 



Les Silm-es ont des mœurs analogues; sans construire spécialement de nids, les deux sexes se 

 tiennent autour des petits et leur donnent quelquefois un abri dans leur immense gueule quand un 

 danger les menace. La nature n'a donc pas privé absolument ces animaux de toute sensibilité natu- 

 relle. Les œufs pondus par les poissons sont quelquefois très-grands et munis d'une coquille cornée 

 très-dure avec des appendices filamenteux plus ou moins longs, comme les œufs des Raies et des 



