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menus crustacés et de petites méduses, des œufs et du frai des autres poissons, en 

 un mot de tout ce qu'ils trouvent à leur portée et à leur taille. 



L'emploi que nous nous proposons de faire de ces poissons est surtout comme 

 amorce, car tous les autres à peu près le recherchent et en sont friands ; un seul 

 Hareng suffit pour amorcer quatre à cinq, même six hameçons employés pour la 

 Raie, la Morue, le Congre, etc. Si l'on pèche au Merlan, au Maquereau et aux 

 autres poissons de la môme force, un seul Hareng bien coupé en biais peut amorcer 

 huit ou dix hameçons. 



La Sole mord aussi à cette amorce, mais plus rarement, tandis qu'à peu près 

 tous les poissons de mer y mordent bien. 



Pour être complet, cependant, nous ne pouvons passer sous silence quelques 

 détails sur les instruments de celte pêche que les populations littorales de la Man- 

 che appellent la grande pèche, parce que, pour elles, elle est une affaire capitale, 

 comme la pèche de la Sardine pour les populations bretonnes et gasconnes. 



La pêche du Hareng se fait en bateau et au large ; les filets que l'on emploie 

 sont des espèces de manets (voy. ce mot) faits de plusieurs pièces qui forment une 

 tessure, laquelle se tient verticalement dans l'eau sans plomb ni lest. Quand la mer 

 est belle, une tessure de 300 mètres de long suffit. Nous reviendrons ^ur les ma- 

 nœuvres de cette pèche qui se fait de jour et mieux de nuit. Dans ce cas, chaque ba- 

 teau porte un fanal. 



La pêche du Hareng pour notre pays est, comme celle de la Morue, soumise 

 en ce moment à une sorte de décroissance, d'abandon qui tient certainement à des 

 causes complexes, au nombre desquelles il faut compter un certain changement 

 dans le mode d'alimentation des peuples. Sans doute certaines années, sans qu'on 

 puisse expliquer pourquoi, se montrent moins favorisées que les autres par la pré- 

 sence du poisson ; mais ce fait, qui existait tout aussi bien au moment de la splen- 

 deur de la pêche, est insuffisant pour expliquer sa décadence. Une année de disette 

 peut, en effet, se compenser par plusieurs années d'abondance. Par exemple, 1864 

 a été pour la Manche, — pour Dieppe surtout, — une année d'abondance si extraor- 

 dinaire, que les Harengs, devenus invendables, ont été employés à faire des 

 engrais !... 



Triste exemple d'imprévoyance ! Combien sont coupables, alors que le prix 

 des vivres subit une augmentation aussi rapide qu'à présent, et les populations qui 

 se laissent surprendre ainsi, et les autorités locales chargées de la surveillance et 

 de la direction des intérêts publics !... 



186G n'aura pas été aussi favorable que ses aînées. Dès le mois de novembre, 

 la saison de la pêche était terminée sur les côtes de l'Ecosse, la patrie privilégiée de 

 cette pêche merveilleuse. Commencée seulement le 13 juin, cette saison s'est mon- 

 tée ainsi plus courte que les années précédentes, n'ayant duré que 55 jours pour 

 la tente des filets et des nasses. Le poisson a été moins abondant qu'autrefois. Dans 

 le temps où 1,100 bateaux péchaient à la fois, ils procuraient, en moyenne, 

 100,000 barils de Harengs. Cette année, on n'a compté que 984 bateaux qui n'ont 

 pris que 34,403 barils de poissons. Dans la proportion ordinaire, ils auraient dû en 

 prendre 89,433 ; différence en moins ou perte sèche pour le commerce, 35,000 barils. 



Ces chiffres sont concluants. Le Hareng se vend moins cher et la pêche coûte 

 le double. Elle doit tomber. 



Sans vouloir nous étendre, dans cette première partie de la Pêche et les Poissons 

 sur la question des grandes pêches du Hareng, il nous paraît cependant opportun 



