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étoffes fines de diverses couleurs, laine filée, soie torse ou plate, fil d'or ou d'ar- 

 gent, certains poils en préférant à ceux qui sont fins et s'affaissent dans l'eau, ceux 

 qui se soutiennent. 



INTELLIGENCE DES POISSONS. — Sans vouloir nous appesantir sur un 

 sujet si vaste et qui appellerait des citations de plus d'un genre, nous ne pouvons 

 passer sous silence, pour l'éducation du pêcheur, l'intelligence des animaux qu'il 

 veut surprendre et contre laquelle la sienne propre aura à lutter. 



Les poissons ont, avant tout, la mémoire du ventre. Messire Gasterestleur ins- 

 pirateur le plus ardent, et c'est comme la plupart des animaux, sinon tous, par où il* 

 faut les attaquer. Cependant ce serait une grande erreur de croire que l'éducation 

 d'un poisson soit longue à faire; elle est beaucoup plus rapide et plus facile que 

 celle du premier pierrot venu du Luxembourg ou des Tuileries. Et cependant les 

 ailes du second ne sont pas de meilleure sauvegarde que les nageoires du pre- 

 mier. 



Mais soit que l'appétit reste un besoin plus dominant chez le poisson que chez 

 l'oiseau, soit que le premier ait la bosse de l'amativité et de la sociabilité plus 

 développée que le second, toujours est-il qu'on l'apprivoise beaucoup plus aisé- 

 ment. 



Ce serait encore une erreur de croire que les poissons de mer sont plus farou- 

 ches que les poissons d'eau douce ; au contraire, et sans parler des Carpes que 

 tout le monde, — et moi sans me compter, — fait venir à la main en quelques jours : 

 sans compter les Cyprins dorés ou poissons rouges, que tout le monde peut dresser, 

 nous connaissons de magnifiques Turbots, des Squales fort respectables, des Gron- 

 dins, des Mulets qui, au bout de quelques semaines, viennent au coup de sifflet et 

 prennent d'ans la main, la nourriture qu'on veut bien leur offrir. 



Ce n'est pas tout encore ; ils se laissent caresser... ils connaissent les person- 

 nes qui les caressent et semblent y prendre plaisir. Que ferait de mieux le perro- 

 quet le plus familier? Et combien de mois ne faudrait-il pas, de soins, de patience 

 et de coups de bec pour en arriver là? 



Le dressage facile des poissons n'est pas d'ailleurs une observation moderne. 

 Oppien et Pline l'ont connu, et surtout à propos d'un poisson chez lequel on ne 

 remarque rien de semblajjle aujourd'hui et sur lequel on ne fait plus de pareilles 

 tentatives. Nous voulons parler du Barbier de la Méditerranée {Serranus anthias), 

 le Roucaou de nos départements du Midi. 



« Un pêcheur toujours vêtu du même habit, dit le naturaliste romain, se pro- 

 menait dans une petite barque pendant plusieurs jours de suite, et chaque jour, à 

 la même heure, dans un espace déterminé auprès des îles et des écueils des côtes 

 de l'Asie Mineure, il jetait aux Anthias très-communs en ces endroits quelques- 

 uns des aliments qu'ils préfèrent. Pendant quelque temps, cette nourriture était 

 suspecte à des animaux qui, armés pour se défendre, bien plutôt que pour atta- 

 quer, doivent être plus timides, plus réservés, plus précautionnés, plus rusés que 

 les autres habitants des mers. 



(( Cependant, au bout de quelques jours, un de ces poissons se hasardait à sai- 

 sir quelques parcelles de la pâture qui lui était offerte ; le pêcheur l'examinait 

 avec attention, comme l'auteur de son espoir et de ses succès, et l'observait assez 

 pour le reconnaître facilement. L'exemple de l'individu, plus hardi que les autres, 

 n'avait pas d'abord d'imitateurs ; mais, au bout de quelque temps, il ne paraissait 

 qu'avec des compagnons dont le nombre augmentait peu à peu, et enfin il ne se 



