402 INTELLIGENCE DES POISSONS. 



soie. La nouvelle de cette pêche attira une foule de spectateurs et d'assistants. 

 On passa plusieurs heures à faire les préparatifs nécessaires; on vit rarement plus 

 d'empressement et plus d'activité ; chacun se mit à l'œuvre pour prévenir la fuite 

 du poisson. 



<( Tous les bords de l'étang étaient gardés. Les moyens de capture étaient si 

 variés, si compliqués, si certains ; le beau et vaste filet couvrait si bien chaque pouce 

 d'eau, qu'on regardait comme impossible qu'un seul Gardon pût échapper à son 

 malheureux sort. Après avoir employé ainsi plus de trois heures dans ces soins pré- 

 liminaires, on atteignit le bout de l'eau et on se prépara à tirer le filet. La curiosité 

 était maintenant poussée à l'extrême; le filet fut ramené à terre ; mais au lieu des 

 charretées de poissons qu'on s'attendait à y trouver, huit ou dix Gardons seulement 

 apparurent à la lumière. Et, le lendemain, les eaux insolentes exhibèrent, comme 

 par manière de provocation et de défi, leur population flottante, aussi nombreuse 

 que jamais ' 



« Ce marais était strictement gardé ; on ne trempait pas dans ses eaux une ligne 

 plus d'une fois l'an ; le poisson ne pouvait dès lors être devenu rusé par persécu- 

 tion. C'était donc de sa part habileté instinctive, puisée dans un sentiment de con- 

 servation et de juste défense de soi-même. Tel fut le sentiment général de ceux 

 qui furent à même de voir et de juger le fait. Ils pensèrent que ces poissons se 

 trouvant si étroitement bloqués, les uns s'étaient ouvert un passage dans les inter- 

 stices pratiqués le long de la rive par les souches de saules ou de sureaux, et que les 

 autres s'étaient plongés simultanément dans la vase, comme font les Carpes, pour 

 éviter en pareil cas les mailles du filet. (J. Franklin.) 



(( Quand je demeurais àDurham, dit le docteur Warwick, je me promenais un 

 soir dans le parc qui appartient au comte de Stamford, et j'arrivai sur le bord d'un 

 étang 011 l'on mettait, pour quelque temps, les poissons destinés à la table. Mon 

 attention se porta sur un beau Brochet, d'environ 6 livres ; mais, voyant que je 

 l'observais, il se précipita comme un trait au milieu des eaux 



(( Dans sa fuite, il se frappa la tête contre le crochet d'un poteau. J'ai su plus 

 tard qu'il s'était fracturé le crâne et blessé d'un côté le nerf optique. L'animal 

 donna les signes d'une efTroyable douleur ; il s'élança au fond de l'eau, et, enfon- 

 çant sa tête dans la vase, tournoya avec tant de célérité, que je le perdis presque 

 de vue pendant un moment. Puis il plongea çà et là dans l'étang, et enfin se jeta 

 tout à fait hors de l'eau sur le bord. Je l'examinai et reconnus qu'une très-petite 

 partie du cerveau sortait de la fracture sur le crâne. 



« Je replaçai soigneusement le cerveau lésé, et, avec un petit cure-dents d'ar- 

 gent, je relevai les parties dentelées du crâne. Le poisson demeura tranquille pen- 

 dant l'opération ; puis il se replongea d'un saut dans l'étang. Il sembla d'abord 

 beaucoup soulagé; mais, au bout de quelques minutes, il s'élança de nouveau et 

 plongea çà et là, jusqu'à ce qu'il se rejetât encore hors de l'eau. Il continua ainsi 

 plusieurs fois de suite. 



(( J'appelai le garde, et, avec son assistance, j'appliquai un bandage sur la frac- 

 ture du poisson ; cela fait, nous le rejetâmes dans l'étang, et l'abandonnâmes à son 

 sort. Le lendemain matin, dès que je parus sur le bord de la pièce d'eau, le Bro- 

 chet vint à moi, tout près de la berge, et posa sa tête sur mes pieds. Je trouvai le 

 fait extraordinaire, mais sans m'y arrêter, j'examinai le crâne du poisson et recon- 

 nus qu'il allait bien. Je me promenai alors le long de la pièce d'eau pendant quel- 

 que temps; le poisson ne cessa de nager, en suivant mes pas, tournant quand je 



