INTELLIGENCE DES POISSONS. 403 



lournais ; mais comme il ctail borgne du côté qui avait clé blessé, il parut toujours 

 agité quand son mauvais œil se trouvait en face de la rive, sur laquelle je changeais 

 la direction de mes mouvements. 



(( Le lendemain j'amenai quelques jeunes amis pour voir ce poisson; le Brochet 

 nagea vers moi comme à l'ordinaire. Peu à peu il devint si docile, qu'il arrivait dès 

 que je sifflais et mangeait dans ma main. Avec les autres personnes, au contraire, 

 il resta aussi ombrageux et aussi farouche qu'il l'avait toujours été. 



« L'histoire de ce Brochet reconnaissant est de nature à nous donner une idée 

 toute nouvelle des facultés qui ont été accordées aux poissons. » 



On a vu des Morues prospérer dans des étangs qui se trouvaient en communi- 

 nication avec la mer. Il y a sur la côte ouest de l'Ecosse, un de ces étangs situé 

 près du Mill of GaUoway. C'était originellement un petit bassin creusé dans le roc, 

 et avec lequel la mer communiquait par le moyen d'un tunnel, ouvrage de la na- 

 ture. Ce bassin fut plus tard agrandi et reçut plus de profondeur, à la suite de 

 travaux d'art considérables. Aujourd'hui, c'est un étang remarquable, et par la gran- 

 deur des rochers qui l'emprisonnent, et par le caractère des hôtes qui l'habitent. 



« Je visitai cet étang, il y a quelques années, dit J. Franklin. Des amis m'accom- 

 pagnaient, et précédés de la femme du garde, nous montâmes une sorte d'escalier 

 qui conduit à la pièce d'eau. Nous n'avions pas plutôt paru au haut de cet escalier, 

 qu'il se fit une sorte d'émeute parmi les poissons. Ils s'élancèrent vers la plate- 

 forme, se poussant et se bousculant les uns les autres, dans leur ardeur commune 

 à se rendre vers l'endroit où l'on a coutume de leur distribuer la nourriture, abso- 

 lument comme le font des volailles dans une basse-cour, à la vue de celui ou de 

 celle qui leur donne à manger. 



(( Nous nous étions pourvus, en venant, d'une certaine quantité de Moules, que 

 nous avions exposées au feu, afin de les délivrer plus aisément de leurs écailles. 

 C'est un aliment dont la Morue et les autres poissons de cet étang se montrent 

 extrêmement friands. 



« On m'avait dit que ces poissons, après avoir été ainsi engraissés durant quel- 

 ques semaines, surpassent en saveur leurs frères sauvages qu'on pêche dans les mers 

 ouvertes. 



«Je jetai la nourriture au poisson, et je puis dire, sans me flatter, qu'elle fut 

 bien reçue. Les Morues venaient la chercher jusque dans ma main. Je voulus m'au- 

 toriser des termes de familiarité dans lesquels je semblais être avec mes nouveaux 

 amis, pour saisir quelques-uns d'entre eux, et les prendre dans mes bras. J'essayai 

 à plusieurs reprises ; mais les hôtes à nageoires de cette pièce d'eau, surtout les 

 plus grands, m'échappèrent constamment; à peine si je pus m'emparer d'un petit 

 de 2 ou 3 livres. Je compris que ces poissons aimaient mieux mes Moules que mes 

 caresses. Peut-être d'ailleurs notre connaissance était-elle trop nouvelle, pour leur 

 inspirer une sécurité parfaite relativement à mon intention. 



« En effet, la femme du gardien en prit, sans efforts, un des plus grands sur ses 

 genoux ; elle le caressa et le flatta disant : « Pauvre ami ! pauvre ami ! » absolument 

 comme si c'eût été un enfant. Elle lui ouvrit la bouche, et y introduisit une Moule 

 que le poisson avala, en donnant des signes qu'il la trouvait bonne, puis elle le re- 

 mit dans l'eau. 



« Je remarquai plusieurs degrés d'apprivoisement parmi les membres de cette 

 famille ; quelques poissons étaient tout à fait familiers, d'autres à demi domestiques, 

 d'autres encore presque sauvages. Il est curieux de voir, à l'heure du repos, au 



