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ment où la pêche aux hameçons commence : le libouret entre en action. Le meil- 

 leur Maquereau de la Manche est celui d'Yport: on cite le Maquereau de cette 

 plage comme on dit le Hareng de Yarmouth ou de Dieppe, la Truite de Gisors, la 

 Fera de Constance, le Lavaret du Léman, l'Écrevisse de la Meuse, la Carpe du 

 Rhin, le Sterlet du Volga. Toutes ces provenances ont leur réputation faite. 



Les pêcheurs d'Yport, comme ceu.x du PoUet, montent des barques gréées en 

 lougre, à la haute mâture spéciale à cette côte : deux grandes voiles rouges tannées 

 au cachou, un petit foc à l'avant, un tapecu à l'arrière, complètent une voilure 

 énorme et permettent toutes les allures {fi g. 651). 



Aussi ces lougres sont- ils excellents coureurs, qualité nécessaire, car il faut 

 de la marche et par peu de vent pour bien pêcher le Maquereau. Il est bon, de 

 plus, de se montrer matinal pour tendre les Ugnes ; aussi presque toujours les 

 pêcheurs démarrent-ils à la marée du soir, et vont-ils passer la nuit sur le lieu de la 

 pêche afin d'être prêts au point du jour. 



Une vitesse de deux à trois lieues à l'heure suffit pour rendre les lignes pres- 

 que horizontales entre deux eaux ; ces lignes se composent d'un grelin de la gros- 

 seur d'une plume d'oie {fig. 6o2), auquel on attache une masse 

 de plomb de plusieurs kilogrammes, laquelle est suffisante pour 

 faire caler la ligne, mais impuissante, — vu la vitesse que le ba- pig_ 052. — Grelin à 

 teau lui imprime, — pour l'entraîner tout à fait à fond. A en- Maquereau à Yport. 

 viron IS mètres de la plombée, on fait, sur le grelin, un nœud en croix, dans lequel 

 on fixe une petite baleine de 0",20 de longueur. A l'autre bout de cette baleine, on 

 attache l'empile en fil de caret, ayant 7 à 8 mètres de long et l'hameçon au bout. 



Quatre à cinq mètres plus haut, on fait la même opération pour attacher une 

 seconde empile, et ainsi jusqu'à 6 ou 7 mètres. On coule 4 grelins, 2 de chaque 

 côté, ce qui fait 24 à 28 hameçons à l'eau. Lorsque les lignes sont à l'eau, on dresse 

 sur le bordage, de longues perches au bout desquelles est une boucle dans laquelle 

 on passe chaque grelin afin qu'ils ne puissent se mêler les uns avec les autres, alors 

 qu'ils sont roulés par le mouvement des vagues. 



Il est bien entendu que chaque hameçon mis à l'eau est amorcé d'un morceau 

 de chair de Maquereau, pris surtout sur le ventre de ceux capturés la veille. La 

 peau brillante de ce lambeau scintille dans l'eau et attire les Maquereaux voraces 

 qui se précipitent dessus de toute leur vitesse. Beaucoup d'autres poissons de sur- 

 face leur font d'ailleurs une rude concurience. 



L'extrémité du grelin revient le long de la perche et le pêcheur la tient au- 

 tour de son doigt. Dès que le Maquereau a mordu, le mouvement se communique 

 à toute la ligne par un tressaillement particulier que l'on reconnaît aisément : on 

 haie le grelin, et bientôt le Maquereau arrive à la surface sur laquelle il bondit d'une 

 façon désordonnée, montrant au jour ses flancs dorés et resplendissants de toutes 

 les couleurs de l'arc-en-ciel. Qui n'a vu le poisson sortant de l'eau, ne se doute pas 

 des splendeurs de la mer. Tout vivants, les pauvres captifs sont jetés au fond de la 

 barque où ils exécutent une sarabande de 

 culbutes dignes d'un meilleur sort. Passés 

 de vie à trépas, leurs couleurs se ternis- 

 sent et deviennent bleu foncé et verdâtre. 



., , ,. , , , Fîo. 033. —Plomb à tige courbe. 



On regarnit les lignes et on les coule 

 à l'eau sans retard. En une journée, les quatre hommes et le mousse du loilgre 

 peuvent prendre de 50 à 450 Maquereaux qu'ils vendent de 0^',I5 à 0'''",25 aux 



