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Ici se place un soubresaut dont la cause n'a pas encore été expliquée : nous 

 voyons, en eflet, la consommation redescendre, en 1.S53, à 10 millions environ : 

 mais pour remonter, en [h:A',, à 11 millions et en 18G1 à 12 ! Il est probable qu'au- 

 jourd'hui, en 1867, elle esta lo. Cet avant-dernier chiffre, — certainement fort 

 respectable, — se décompose ainsi qu'il suit : 



Poissons de mer frais, crustacés et moules 9,937 ,340 



Poissons d'eau douce, écrevisses . . 690,075 



Poisson salé, morue, etc 1,602,000 



Poisson marine 311,000 



Total 12,440,415 



Le mouvement d'accroissement des prix est plus rapide (jne celui de la quan- 

 tité de matières. Aussi ne devons-nous pas nous faire illusion, et voir là une insuffi- 

 sance momentanée de la production en retard sur la consommation. La réglemen- 

 tation nouvelle qui atteint le régime des poissons exceptionnels d'eau douce, les 

 effets salutaires de la liberté marine concédée, tout cela va donner un essor nou- 

 veau h la récolte, et, pourvu que la pisciculture vienne en aide, — ce qui chaque jour 

 se montre plus certain, — il est probable que l'abondance ne tardera pas à naître 

 sur nos marchés, par suite les prix à baisser, et le poisson à devenir accessible aux 

 bourses pauvres, les plus nombreuses, même dans un pays aussi riche que la France. 



Les Anglais eux-mêmes reconnaissent dès à présent {James C. Bertram. 1866), 

 combien les pêcheries françaises prennent chaque jour d'importance, surtout dans 

 les endroits oii les chemins de fer permettent d'emporter au loin les produits de la 

 pêche, ce qui donne des bénéfices considérables. (( Les pêcheries françaises, dit l'au- 

 teur que nous citons, sont l'objet de mesures très-importantes au point de vue de 

 leur valeur comme pépinière de bons marins, l'amélioration de la marine étant en 

 ce moment un des objets dominants de préoccupation de l'empereur des Français. 



« Le département de la marine pour suivre ces hautes influences a abrogé, 

 avec beaucoup de sagacité, la vieille loi protectrice des pêcheries, et permet à 

 présent aux pêcheurs d'agir avec une plus grande liberté. L'emploi du chalut est 

 devenu par là encore plus général dans tous les ports qui peuvent communiquer 

 par un rail-way avec l'intérieur. C'est ainsi que Dunkerque occupe 60 chaluts, 

 Boulogne 100, Trouville 109, Calais 84, le Tréport 53, etc., et les ports inférieurs un 

 nombre proportionnel. Tous ces filets sont occupés à fournir Paris de poissons de 

 haute mer, ce qui leur est d'autant plus facile que nos côtes sont munies d'excel- 

 lents ports de refuge, et que les chalutiers peuvent exercer leur industrie avec régu- 

 larité et succès. (Ghap, ii, p. 57.) 



« Et cependant, sur quelques côtes en France, les pêcheries n'ont pas grande 

 importance, quoique le poisson soit suffisamment abondant. A Cancale, par exem- 

 ple, les pêcheurs se sont eux-mêmes imposé la restriction de ne pêcher que deux 

 fois par semaine. En Bretagne, en plusieurs des endroits habités par les pêcheurs, 

 le peuple paraît misérable et très-pauvre, leurs bateaux sans valeur, absolument 

 comme chez nous les populations des environs d'Aberdeen. A l'île de Croix, cepen- 

 dant, on doit remarquer une communauté intéressante au point de vue de la pêche 

 et de la marine, composée de matelots habitués à la mer dès leur plus jeune âge, et 

 montant une flottille de 130 bateaux de 20 à 30 tonneaux chacun, dont les habitants 

 sont eux-mêmes propriétaires. 



'I Aux Sables-d'Olonne, la pêche de la Sardine prend une extension considérable : 



