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Le Merlan est généralement blanc brillant, cependant la teinte du dos est olivâtre plus ou 

 moins claire avec des reflets cuivrés jaune clair, le ventre est blanc argenté dans certains endroits. 

 Suivant le fond où l'un pèche ce poisson, il a des couleurs différentes les unes des autres. Ses écailles 

 sont minces, petites et arrondies, attachées aune peau très-fine. La hauteur du corps est partagée en 

 deux par une ligne partant du haut des ouïes, descendant en faisant une courbe plus ou moins grande 

 jusque vers l'aplomb de l'anus, et se prolongeant droit jusqu'à la naissance de l'aileron de la queue. 

 Le devant de la tête s'affaisse quand la bouche est fermée ; et alors la tête a la forme d'un 

 coin. Ce poisson porte entre le museau et les yeux des narines percées d'ouvertures doubles. 



La mâchoire inférieure est un peu plus courte que la supérieure; l'intérieur renferme quatre 

 dents. Au palais, se trouvent deux os rudes^ et, plus bas, un antre chargé d'aspérités. L'œil, qui est 

 peu animé, est très-grand et couvert d'une membrane mince et transparente. 



Ce poisson se nourrit de vers, mollusques, crabes et jeunes poissons. 11 vit en troupes près du 

 rivage, aussi le pêche-t-on toute l'année; celui qu'on prend en octobre est le plus gras et le meil- 

 leur. {Voy. Temps de frai.) Quand le Merlan a frayé, il devient maigre et fond à la cuisson. 



On en distingue plusieurs variétés : Merlan commun. Long. raax. = Çi'^^^i) à 0'ïi,45. — Merlan 

 noir ou charbonnier. Long. max.= 1 mètre. —Queue fourchue, tète plus petite et plus pointue pro- 

 portionnellement que celle du Merlan commun. Couleur générale gris-noirâtre. On lui donne en 

 Bretagne le nom de Merlan colon ou Morue noire; on le sale souvent. — Merlan jaune ou Lieu, — 

 Merlan vert ou Sey. 



MERLAN. — Nom employé à Nice pour désigner le Merlu. (Voy. ce mot.) 



Le Merlan vrai se prend sur tontes les côtes de l'Océan à la ligne, 



pendant toute l'année. En mars et avril, les Merlans mordent difficilement à l'hame- 

 çon, on amorce alors avec du foie de porc frais ou salé dont ils se montrent plus 

 avides. Le véritable moment de la pêche du Merlan à la ligne dure pendant les mois 

 de septembre, octobre, novembre et décembre. Le temps du frai dure de la fin 

 d'octobre à février, la chair du poisson est molle alors et il est maigre et allongé ; 

 le temps du frai passé, on en prend de petits assez bons jusqu'au mois de février. 



Sur la côte de Dieppe on pêche le Meiian aux lignes de fond lestées de cail- 

 loux. Les hameçons, portés sur une empile de 1",50, sont amorcés d'un Pitot ou 

 d'un morceau de Hareng. Les empiles sont attachées environ à 2 mètres l'une de 

 l'autre sur la maîtresse corde. 



On peut également pêcher le Merlan au libouret ou à la halle; et nous ne doutons 

 pas qu'un Jeu-de-fond convenablement monté, ou un Pater-Noster, remplirait le 

 même but avec un grand avantage ; il faudrait seulement que l'un et l'autre portassent 

 un liège ou une petite bouée qui retint à fleur d'eau la corde destinée à les retirer. 

 Au reste les Merlans, pendant la bonne saison, mordent avidement à toute 

 espèce d'appât. Quand il fait un peu de gelée blanche, le Merlan mord bien aux 

 hains amorcés avec des vers, et surtout avec des Roserets. 

 MERLAN VERT. — Nom du Sey. 

 MERLAN JAUNE. — Nom du Lieu. 

 MERLANGUS (Gadus). — (Voy. Merlan.) 



MERLU (Gadusmerlucius, Lin.). — Malacopt. gadoïd. Long. max. = 0°',50 à 1 mètre. 

 Syn. : Huke, angl. — Merluza, espag. — Lyriny, norw. — Merluè, breton. — Merluzo, itaL 

 — Stockfisch knbe/jau, allem. — Sztork fisz, polon. 



Le genre Merlu porte différents noms qui lui sont donnés par les habitants des côles où se fait 

 sa pêche. Les Bretons le nomment Merluche ou grand Merlu; il prend le nom de Merlan dans la Mé- 

 diterranée. 



Corps très-allongé, comprimé vers la queue, arrondi en avant ; le mâle a le corps moins épais 

 et la tête plus petite et plus allongée que la femelle; la tête du Merlu est assez large, mais elle est 

 aplatie et finit un peu en pointe. Gueule bien fendue, mâchoires hérissées de longues dents en 

 crochets et pointues sur plusieurs rangs. Un barbillon à la symphyse, ce qui le distingue des Mer- 

 lans. Deux dorsales et une seule anale, ce qui le distingue des Morues. (Voy. Temps de frai.) 



La mâchoire supérieure est plus petite que l'inférieure, et parmi les dents toutes un peu cro- 

 chues qui les garnissent, les unes sont fixes, les autres mobiles (/?</. G71). 



