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Les yeux sont grands, l'iris en est jaune d'or, ave.: un cercle noir autour. L'œil est couvert 

 d'une membrane transparente. 



Des deux dorsales, la plus petite est formée de 9 h 10 rayons; le second aileron commence au- 

 dessus de l'anus et se prolonge très-près de la naissance delà queue. Il porte à peu près 3s rayons. 



L'aileron anal commence derrière l'anus et il est placé exactement au-dessous du grand aile- 

 ron du dos, il a le même nombre de rayons et lui est semblable. Tous les rayons de ces ailerons 

 sont reliés par une membrane très-mince. Les pectorales ont 11 rayons, les ventrales 7, etc., la cau- 

 dale 19. Certains auteurs, Yarrcll entre autres, donnent à la deuxième dorsale 29 rayons,et à l'anale 

 21 seulement. Les cliillres domiés plus haut sont d'après Pcnnant. 



Les écailles du Merlu sont petites et minces, de la couleur cendrée du côté du dos et de la tête, 

 et deviennent blanchâtres en approchant du ventre. Ces couleurs changent après la mort du poisson. 

 La ligne latérale part de l'angle supérieur des opercules des ouïes et va presque en ligne droite 

 aboutir au milieu de la queue. 



Fig, iJTl. — Moilu [Gadus iherluciiis, l.iu.j. 



La chair du Merlu est très-tendre, quelquefois molle et pâteuse, cependant elle est toujours 

 agréable quand le poisson est pris en bonne saison et sur fond de roche. On en sale souvent sous 

 le nom de Merluche. Ces animaux voraces vivent par troupes sur les côtes de l'Océan et de la Médi- 

 terranée, où on en prend beaucoup. La chair est bonne, feuilletée et assez estimée. 



MERLU. — On pêche le Merlu dans toutes les mers de l'Europe, plus en été 

 qu'en hiver. Les hameçons doivent être amorces avec des Lançons, de petits pois- 

 sons blancs de rivière ou même de petites Sèches, et si l'on en manque, des Sar- 

 dines ou des morceaux de peau d'anguille. On monte les empiles de ces hame- 

 çons sur de longues lignes de fond. 



Le Merlu est un animal très-vorace. Il suffit qu'on fasse remuer l'appât au 

 fond de l'eau pour qu'il se précipite dessus sans hésitation , sa proie de prédilec- 

 tion semble môme être la sardine, et quand ces poissons approchent des côtes, les 

 Merlus les suivent et en dévorent une grande quantité, puisqu'on en trouve jusqu'à 

 dix-sept dans l'estomac d'un Merlu de grosseur ordinaire. Ce poisson non-seule- 

 ment digère vite, mais rejette ses aliments plus rapidement encore, de sorte 

 qu'aussitôt qu'il est feiTé, il vide son estomac dans le but de s'échapper. Ce fait 

 est si constant, que si l'on prend un cent de Merlus à une ligne, pas un n'aura 

 l'estomac plein, à moins que le peu de profondeur où il sera pris ne lui ait pas 

 donné le temps de faire cette opération avant d'être tiré sur le rivage. 



Les pêcheurs d'Ouessant, de Sein, d'Audiern, de Penmark, pèchent le Merlu 

 pendant la nuit, ;\ l'aide du tramail. Ceux des Sables-d'Olonne emploient des 

 dragues. 



Les pêcheurs ont quelquefois pris des Merlus portant un Lamproyon attaché 

 sur leur corps, et ont remarqué que ce dernier ne lâchait pas prise, bien que le 



