o22 MULET. 



pect (le la pln[)aii des poissons de mer : il esl allongé cl tient le milieu, comme 

 Ibrme, entre le Gardon et le Meunier des eaux douces : blanc de corps et sous le 

 ventre, il se montre plus foncé sur le dos lequel porte longitudinalement,de la tête 

 à la queue, une bande d'un vert noirâtre. Quand on le toucbe, ses écailles blanches, 

 rondes et larges, s'attachent abondamment à la main qui s'en débarrasse difficile- 

 ment : il laisse aux doigts qui l'ont touché une odeur forte, analogue à celle du 

 Gardon et qu'on ne fait entièrement disparaître (comme celle des autres pois- 

 sons du reste) qu'en se lavant avec de fort vinaigre ou mieux avec de l'eau de 

 Cologne. 



« Il voyage par bandes nombreuses et parcourt à Dieppe, par exemple, le port 

 à flot. Il vient à l'eau fraîche, quand la mer touche, en s'élevant, le côté extérieur 

 des écluses qui ferment le bassin. Quelquefois il se montre si abondamment que 

 l'eau en devient tout argentée, surtout s'il nage assez près de la surface. Du reste, 

 la profondeur à laquelle il se tient est variable, ce qui force chaque jour à étudier 

 le fond que l'on doit donner à l'hameçon. 



« La grosseur du Mulet varie depuis celle d'un très-gros Goujon jusqu'à celle 

 du poids de deux livres. Le trilibrem est cité par Horace. Quand le petit mord, le 

 gros mord par exception. Réciproquement, quand le Mulet moyen ouïe gros mor- 

 dent, le petit touche peu. On les prend tous à la ligne flottante, avec ou sans canne, 

 avec ou sans flotte, les pêcheurs étant postés, tantôt sur le quai, tantôt à bord des 

 navires, tantôt en canct, le long des vaisseaux, le long des trottoirs, à la bouée cen- 

 trale, mais principalement pendant l'heure qui précède l'ouverture des portes, au- 

 tour de l'écluse môme, là où se groupent en masse et côte à côte nombre de pé- 

 cheurs (cinquante quelquefois), les uns sur la dalle, les autres en canot. C'est ce 

 moment choisi qui commence ce que les pêcheurs appellent une marée. 



« Août et septembre sont les mois à préférer pour la pêche du Mulet. Tous les 

 jours sont -ils bons? — Non. Lequel préférer? — Faites le tour du port et dépliez vos 

 ustensiles quand les A«iiVwei' sont à leur poste. S'il n'y a point de pêcheurs, ne dépliez 

 pas. Mais veillez ; quelquefois on plie à midi, et deux heures après le poisson mord 

 abondamment. Un pêcheur habile, en septembre, a pris en une marée cent Mulets 

 moyens. Un plus habile encore a pris, aussi en septembre, en pochant, des deux 

 mains, et pendant une journée de deux marées, quatre-vingts livres environ de Mu- 

 lets. Quarante mulets, môme petits, sont une belle marée pour un amateur et les 

 succès précédents doivent être cités. 



« Le Mulet mord quelquefois au ver de terre rouge, mais l'amorce par excel- 

 lence et exclusivement employée c'est la ca/*e/eî/se ou gravette, espèce de ver de 

 vase marin. On la trouve assez abondamment dans les boues du port et de la retenue 

 (lu Pollet que fouillent avec une fourche de fer, à la mer basse, les enfants et les 

 marins, afin de vendre pour quel([ues sous leur récolte aux amateurs. La capeleuse 

 ([ui vit rarement plus de vingt-quatre heures est molle, tendre et difficile à con- 

 server vivante. On la place au frais, à la maison, dans du sable fin et on la durcit 

 au moment d'amorcer en la plaçant dans de la terre jaune ramassée à cet eff"et et 

 dans une boîte en bois fermée à coulisse. Le bois lui convient mieux que le fer- 

 blanc. 



(( Il faut se rendre au port, à la mer basse, pour se procurer cette denrée. Que 

 de pêcheurs ont manqué, faute d'amorces, une belle marée ; car c/iacun pour soi, ce- 

 lui qui pêche est avare de capeleuse et n'en donnerait pas, même pour de l'or, à 

 son voisin. On amorce ainsi avec la capeleuse vivante, purgée dans la terre jaune 



