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membrane demi-traiisparciite adlieraiit aux parties aiitcrieures et postérieures de l'orbite, ce qui ne 

 laisse à découvert qu'une sorte de fente verticale. Un de ses caractères remarquables est qu'il porte, 

 juste à la base des pectorales, de chaque côté, une écaille pointue, triangulaire et allongée. 



Ce mulet fraye au milieu de l'été, en mai et en août ; les jeunes qui ont 0™,03 de long entrent 

 dans l'eau douce assez loin avec la marée et se retirent avec elle. Cet échange continuel d'eau douce 

 et d'eau salée semble nécessaire à leur croissance. 



MULET CÉPHALE. — On pêche peu de Mulets en grande eau ; c'est un 

 poisson qui habite près des rivages et qui remonte même dans les étangs et les 

 fleuves. 



Cette pêche s'effectue ordinairement en mai, juin et juillet. Cependant on 

 trouve quelques-uns de ces poissons toute l'année, même en hiver. 



Le Mulet ne s'éloigne jamais à une grande distance de la terre, il se plaît dans 

 l'eau battue, quand l'atmosphère est chaude et pure ; à ce moment on le voit s'é- 

 battre à la surface, à la recherche de sa nourriture, et former des entonnoirs sur 

 la surface tranquille de l'eau, en saisissant par-dessous toutes les matières hui- 

 leuses que leur nature fait surnager. Il s'aventure ainsi à une certaine distance 

 dans les rivières, mais presque toujours s'en retourne avec la marée. 



C'est un poisson très-rusé et très-intelligent, que l'on peut même accoutumer 

 à venir chercher sa nourriture à un endroit donné, en la lui présentant toujours 

 à la même heure. Il se garantit très-bien des fdets soit en passant dessous, soit en 

 sautant par-dessus, et il ne prend de parti qu'après avoir cherché avec sagacité 

 et sang-froid le moyen le plus propice pour fuir. 



Cet animal préfère pour sa nourriture les matières molles et grasses, ou celles 

 qui commencent à entrer en décomposition ; aussi le voit-on souvent, dans cette 

 recherche, enfoncer dans la vase son museau dont les lèvres semblent douées 

 d'une exquise sensibilité de tact. Il mord bien sur les vers de sable ou pelouses; 

 on en met deux à la fois sur un hameçon n*" 5. 



Son adresse à éviter l'hameçon vient le plus souvent de ce que son gosier, 

 rétréci par la nature, l'empêche d'avaler facilement une portion un peu grosse de 

 substance dure. Aussi, quand à plusieurs reprises il a pris l'amorce dans sa bou- 

 che, il la rejette ; de sorte que quand il est piqué par les lèvres, souvent son poids 

 et ses efforts le délivrent. 



La meilleure manière de le prendre à l'hameçon, est d'amorcer avec les en- 

 trailles grasses d'un poisson ou du chou bouilli dans du bouillon, pour le pêcher 

 de fond. 



Ce Mulet mord franchement aux mouches employées pour la Truite, et aussi 

 bien aux mouches plus grosses et plus éclatantes qui servent pour le Saumon. Il 

 passe pour très-fort dans l'eau, et demande beaucoup de ménagements, car il 

 plonge avec une grande violence. Le bon moment pour le pêcher, c'est quand la 

 marée monte, car au reflux, il regagne l'eau salée. Se prend à la bellée. (Voy. ce 

 mot.) 



Il remonte souvent très -haut dans l'eau douce, on en a pris à 45 kilomètres de 

 la mer. Cette espèce est le gros Mulet de la Méditerranée, il remonte dans le 

 Rhône jusqu'à Avignon. On l'estime beaucoup comme nourriture dans le Midi. Les 

 pêcheurs du Rhône l'attaquent surtout quand les eaux sont bien limpides à la fin 

 de septembre, car dès les premiers froids il redescend à la mer. Les filets que l'on 

 emploie sont la soine, le tnimail, le verveux, Vépervier quand on peut les sur- 

 prendre au bord de l'eau fouillant dans le sable. 



Les pêcheurs du Midi, pour empêcher que les Céphales ne se glissent sous la 



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