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éclairée, mais non exposée aux rayons du soleil ; enfin, on transporta le théâtre des 

 observations sous les rayons du soleil. 



(( Dans tous les cas, les résultats furent les mêmes, à savoir que ces animaux 

 prenaient la couleur du vaisseau dans lequel ils étaient placés. Dans les vases en 

 verre exposés à la lumière, peu de changements de couleur eurent lieu, quoique, 

 aux différentes périodes du jour, et chez des individus différents, on observât à un 

 certain degré, des modifications dans l'éclat des nuances. 



« N'est-ce point là un fait merveilleux, que de voir des animaux subir un tel 

 changement, chaque fois qu'ils passent d'un milieu dans un autre, et cela avec une 

 telle rapidité, en quelques heures, quelquefois même en quelques minutes ! » 



Il parait évident d'après ces curieuses expériences, que ces poissons et beau- 

 coup d'autres, tels que la Perche etl'Rpinoche, — peut-être même tous les pois- 

 sons de mer, de lacs et de rivières, — possèdent la faculté d'accommoder leurs 

 couleurs à la couleur du lit des eaux dans lesquelles ils se rencontrent. Gom- 

 ment ne pas chercher maintenant la raison de ce fait ? 



Ces créatures trouvent, dans la propriété qu'elles ont de s'ajuster à l'aspect 

 de leur habitation, de s'assimiler à la couleur des lieux, une protection contre les 

 attaques de leurs ennemis. Quoique ce phénomène ne soit pas encore expliqué, il 

 se produit, sans doute, sous l'action de la môme cause qui détermine les change- 

 nients de couleurs chez le caméléon, lequel ne peut, dit-on, être découvert quand 

 il rampe sur les feuilles des plantes, parce qu'il est alors d'une nuance semblable 

 à celle de ces feuilles elles-mêmes. 



N 



NAAS. — Nom du Nase en Alsace. — (Voy. Nase.) 



NABL.O. — Nom de l'ablette en provençal. Département de la Vaucluse. — 

 (Voy. Ablette.) 



NAGEOIRES, — Les Nageoires sont les organes locomoteurs des poissons. Elles sont 

 supportées par un nombre variable d'os appelés rayons qui divergent comme les branches d'un 

 éventail, ou sont parallèles comme les arêtes d'un paravent. Elles forment ainsi une longue rame 

 que l'animal dirige à sa volonté et suivant le besoin. 



On appelle Nageoires pectorales celles qui sont situées auprès de la tête des poissons, dans le 

 voisinage des branchies ; ventralas, les deux de derrière situées plus près de la queue. Ces deux 

 systèmes d'organes sont patV^, c'est-à-dire également disposés suivant la ligne médiane du corps, 

 un d'un côté, l'autre de l'autre. 



La position de ces Nageoires ventrales vis-à-vis des pectorales est très-variable et forme un 

 des caractères les plus tranchés pour diviser les grands groupes naturels de poissons. Placées en 

 arrière des pectorales, elles distinguent avant tout les poissons abdominaux. Placées en dessous, 

 près des pectorales, elles séparent le groupe des Subrachiens ou thoraciques. Quelquefois elles sont 

 en avant des pectorales, et alors elles sont dites jugulaires. 



Les Nageoires impaires sont situées sur la ligne médiane du corps; ce sont les dorsales dont 

 le nombre varie, Yanah, près de l'anus à l'extrémité de l'abdomen, et la caudale qui termine le 

 corps du poisson. 



Les Nageoires des poissons sont mues par l'ensemble de soixante-neuf muscles et commandées 

 par un système de nerfs aussi nombreux que les artères capillaires. C'est à la complication de cet 

 ensemble que l'animal doit sa flexibilité et ses mouvements variés et souples. 



