NOYER UN POISSON. 547 



NOYER UN POISSON. — Lorsqu'on pêche avec allention, il faut toujours 

 avoir soin que le corps de la ligne et la monture de l'hameçon, surtout, soient les plus 

 fins possibles, parce qu'il est avantageux, avant tout, de les soustraire aux regards 

 défiants des poissons un peu gros. Mais, par contre, plus la ligne est fine, plus il est 

 difficile de se rendre maître du poisson qui a mordu. 



Si l'on voulait relever une semblable ligne aussitôt après avoir ferré, le poids 

 du poisson et la résistance dans l'eau la feraient ployer à tout rompre; il faut donc 

 se garder, en ce moment, de laisser la canne horizontale, formant une ligne droite 

 avec le fil, de lui à la main du pécheur, car c'est la seule position dans laquelle 

 l'élasticité de la canne, du scion, et de la ligne soit nulle, et si une secousse du 

 poisson rencontre une résistance absolue, il faut, de deux choses l'une, ou que la 

 ligne se brise ou que la blessure s'agrandissant l'hameçon sorte. Il arrive souvent, 

 dans un cas semblable, que ce n'est pas l'hameçon qui s'arrache, mais une partie 

 de la mâchoire de l'animal qui se déchire, et celui-ci n'en est pas moins perdu. 

 Rarement le fer de l'hameçon se casse, mais cet accident n'en dénoue pas moins 

 fatalement la lutte quelquefois. 



Il est donc important, dès qu'un gros poisson est accroché, de se hâter de re- 

 lever la canne avec le poignet sans autre mouvement du bras, puis d'amener la 

 canne à faire, avec la surface de l'eau, un angle d'au moins 4o", souvent même il y 

 a avantage h outrer ce mouvement et à ramener la canne dans une position pres- 

 que verticale. Le scion oppose alors toute son élasticité aux secousses, et la dé- 

 fense du poisson, au lieu de s'exercer sur un point résistant, s'anéantit à faire dé- 

 crire à la canne une courbe plus ou moins prononcée. 



Bien entendu nous ne parlons ici que d'une canne simple, non munie d'un 

 moulinet; car dans ce cas la manœuvre change, mais elle revient toujours, comme 

 dernier acte, à celle que nous essayons de décrire. 



Le relèvement vertical de la canne a forcé peu à peu lé poisson à se rappro- 

 cher du pécheur, c'est alors qu'à fleur d'eau, il ruse, il se débat, il joue sa vie avec 

 une audace, une ardeur et une adresse qui dépendent de son âge, et par conséquent 

 de sa grosseur. Tout à coup il se calme, mais c'est pour recommencer ses sauts 

 avec une plus grande violence. Il n'était pas vaincu, il était seulement fatigué, c'é- 

 tait un peu de repos qu'il cherchait pour se défendre encore. 



Cette première bataille n'est souvent pas décisive, le seul moyen qu'elle le 

 devienne, c'est de bien se garder de changer la position ployante de la canne, si 

 le fil résiste, tout est bien. Il ne faut cependant pas oublier que le poisson, plongé 

 dans l'eau, est beaucoup moins lourd que quand il en sera sorti : c'est donc ici le 

 moment de ne pas s'éloigner de l'Épuiselte, qui, comme le Deus ex machina, dé- 

 nouera l'aventure victorieusement pour le pêcheur. 



La lutte sera courte maintenant; la victime fatiguée se laisse aller sur le fleuve : 

 voici le moment de la noyer, ce qui semble une singulière expression, quand il s'a- 

 git d'un poisson. Nous, nous nous noyons dans l'eau, lui, nous allons le noyer dans 

 l'air ! Certains poissons existent cependant pour lesquels ce genre de noyade est im- 

 possible, leur conformation — différente de celle des autres, — leur permettant 

 un assez long séjour hors de l'eau sans en être incommodés. L'Anguille est de ce 

 nombre ; aussi se monte-t-on solidement pour la pêcher, et, quand elle est prise, 

 la tire-t-on d'autorité sur la rive. 



Il est temps de faire sortir de l'eau la tête de la proie suspendue à la ligne, 

 afin que le liquide et l'air entrent simultanément dans sa gueule forcément entr'ou- 



