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tives, admirable mécanisme qui remplace le transit de l'air à travers les organes analogues des ani- 

 maux plus élevés dans l'échelle des êtres. Il est probable même que le double orifice de chaque 

 narine, chez plusieurs espèces, est destiné à faire naitre un courant entrant par l'une et sortant 

 par l'autre, apportant ainsi les molécules odorantes et se renouvelant sans cesse. 



ŒGLEFIN. — (Voy. Égrf.iin.) 



ŒIL. — (Voy. Tète.) 



L'œil des poissons {fig. ToO) est extrêmement variable comme couleur d'une espèce à l'autre, 

 et même d'une variété à sa voisine. 11 est quelquefois un des caractères distinctifs d'une espèce, et 

 l'on en use trop peu, car la forme de ses parties est bien conslanic. 



En général il a la cornée très-plate, peu d'humeur aqueuse, mais un 

 cristallin très-dur et sphérique. 



De même que chez les autres animaux, la forme de l'œil, chez les 

 poissons, est un globe plus ou moins sphérique logé dans une cavité des os 

 de la tête — à laquelle cavité on donne le nom d'orbite, — et où il qst mû 

 par des muscles appropriés. La partie postérieure du globe porte une es- 

 pèce de pédicule plus gros chez eux que chez les autres animaux : c'est le ^''J- "^'^- ~ Coupe de l'œil 



„ , . , d un poisson osseuv (Bro- 



ker/" optique venant du cerveau. ^^^^^._ <. ^^^^^^^^ faiciforme 



Les diverses membranes du globe de l'œil sont formées par l'expan- qu- forme la choroïde fai- 



sion de celles qui enveloppent le nerf optique et par le prolongement de saut saillie dans le corps 



sa partie médullaire, mais cette production de membranes ne se fait pns t'/.'-I-.^ l'^^^'^?. a re me. 

 * ' • ' L utilité de cette disposi- 



de la même manière dans toutes les espèces. Ainsi l.i (larpe, la Lotte, la tion est encore ignorée. 



Tanche, le Chevesne, animaux qu'on pourrait appeler les ruminants des 



poissons, T^résenlent dans ces parties la même constitution que les quadrupèdes. Au contraire, la 



Truite, le Saumon, l'Ombre Chevalier, qu'on devrait nommer les faucons Je Ponde, présentent une 



conformation de l'œil analogue à celle des oiseaux. Rapprocher ceci des considérations présentées 



à Denis. 



Dans l'œil, en général, la membrane externe, prolongement de la dure-mère (enveloppe du 

 cerveau), est solide et dure, elle porte le nom de sclérotique : elle est opaque dans sa plus grande 

 partie. Par devant, elle devient la cornée transparente dont le nom est significatif, d'autant plus que 

 le reste de la sclérotique porte souvent le nom de cornée opaque. 



Au-dessus de la sclérotique, est la cliorovle qui la tapisse, excepté devant la partie transpa- 

 rente où elle se sépare, traverse le globe de l'œil et forme la base delà calotte sphérique de la cornée 

 transparente. Elle est argentée. 



Sur la partie antérieure de ce plan, est placé Yiris, cercle coloré souvent des plus admirables 

 teintes, mais toujours à reflets métalliques, qui entoure l'ouverture de la prunelle généralement 

 bleu-noir foncé. 



Derrière cette membrane est la couronne ciliaire détachée de la même choroïde et tenant sus- 

 pendu en face de la prunelle un corps transparent presque sphérique, beaucoup plus grand que 

 chez les autres animaux, qui porte le nom de crùtallin et qui concentre sur la rétine l'action des 

 rayons lumineux entrés parla prunelle. 



La choroïde est tapissée par un épanouissement du nerf optique que l'on nomme réline ; c'eut 

 la partie sensitive de l'œil sur laquelle le cristallin porte l'image des objets extérieurs. 



Maintenant remarquons que la cavité placée derrière le cristallin est petite et aplatie, et 

 qu'elle est remplie d'une gelée transparente que l'on nomme humeur vitrée, tandis que les deux, en 

 avant du cristallin, communiquent et sont remplies par V humeur aqueuse. 



Les poissons manquent de paupières. Certains d'entre eux possèdent cependant une espèce de 

 membrane clignotante, — analogue à celle des oiseaux, — tantôt complète, tantôt incomplète ; c'est 

 souvent un prolongement de la peau commune de la tête. Celle des Muges e^i remarquable. 



En somme l'organe visuel des poissons ressemble à celui des mammifères, quant à la géné- 

 ralité des parties qui le composent; les différences gisent plutôt dans la valeur des courbures de 

 chaque surface. L'humeur aqueuse placée entre le cristallin et la cornée est moins abondante ; 

 l'humeur vitréeoccupant le fond de l'organe est moins épaisse, le cristallin plus convexe, commenous 

 l'avons dit, est également plus réfringent. Il est à remarquer enfin que, proportionnellement aux 

 autres animaux, les vaisseaux sanguins afférents aux yeux des poissons sont d'un plus grand dia- 

 mètre que chez les aulres animaux. 



La prunelle est souvent ronde, mais d'autres fois ovale ou irrégulière, et aussi terminée par un 

 angle, vers l'endroit où serait le point lacrymal près du museau. 



Le cristallin est l'organe qui diffère le plus, dans les yeux des poissons, de celui des autres 



