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animaux. II serait extrêmement intéressant de savoir la eaiise de sa forme particulière. Est elle 

 destinée à corriger la réfraclion puissante du njjlieu dans lequel ces- animaux vivent ? est-elle appro- 

 priée aux exigences d'une vue panclu-oiiiùjtic, que rendrait presque nécessaire le peu de mobilité 

 de l'organe entier ? 



L'œil, en elR-t {/?^. 7Sl),cliez la plupart des poissons d'eau douce, présente un mouvement d'ar- 

 rière en avant oo', et vice versa, mais seulement vers la partie supérieure oo' ; le bas M de l'orbite 

 semble contenir une cliarnière sur laquelle tourne le reste, dans le but de changer 

 seulement robliquiléJ,CB de la surface plate de la cornée o par rapport au plan 

 vertical AI) médian du corps de l'animal. Ce plan qui est ordinairement CB peut 

 ainsi devenir ED, *t permettre à l'animal de regarder plus en dessous de lui, le 

 fond de l'endroit où il se trouve. Nous ne pensons pas que les yeux du poisson 

 soient doués de mouvement dans le sens d'arrière en avant, de la queue vers la 

 tête, et réciproquement. Ce mouvement est sans doute suppléé, d'abord, par la 

 u il» grande étendue de l'œil qui, chez tous les poissons, est généralement remarquable, 



Fig. 751. —Mou- et Jqui dans quelques espèces est extraordinaire : proliablemenl, en second lieu, 

 vement de l'œil pgj. |j, ^q^i^^q sphérique du cristallin. Il n'est pas un enfant qui ne se soit amusé 

 (Cyprin (îoré^""* ^^^^ ^^^ petites balles blanches qu'on trouve dans la tête des poissons quand ils 

 sont cuits, c'est précisément là le cristallin devenu opaque par la cuisson. 

 Quant à la position des yeux par rapport à la ligne centrale du corps, peu d'animaux offrent 

 autant de dissemblances ; peu également en offrent autant, quant à la grandeur de ces organes ; 

 malheureusement, nous sommes obligé d'avouer que la cause de ces différences, est pour presque 

 tous, à peu près inconnue. Tantôt très-voisins, tantôt très-écartés, en dessus et en dessous de la tête, 

 immobiles ou mobiles, ensemble ou séparément, plais, convexes, à peine visibles ou énormes. La 

 cause de toutes ces anomalies n'est pas facile à démêler parmi des animaux qui souvent vivent 

 ensemble dans les mêmes eaux et aux mêmes endroits. 



Il y aura là, pour l'homme qui entreprendra cette étude d'anatomie comparée, une mine de 

 bien précieuses découvertes. 



Plus on examine cet organe chez les poissons, plus on est frappé de la difficulté qu'ils doivent 

 avoir à soutenir sans paupières l'éclat variable de la lumière. Il est probable que l'ouverture de la 

 pupille par laquelle accèdent les rayons est plus ou moins dilatable, ce qui semble résulter de la 

 forme des muscles qui forment la contexture de l'iris. Quelques-uns (mais pas tous) ont la fa- 

 culté de retirer l'œil en dedans de l'orbite, et de lui faire ainsi de la partie osseuse supérieure, en 

 générale proéminente, un abri, une paupière immobile. Enfin, ces animaux ont la ressource de 

 plonger dans des masses d'eau où la lumière n'arrive que considérablement affaiblie ; toutes ces fa- 

 cultés sont mystérieuses et problématiquement expliquées. Les fibres de la rétine, c'est-à-dire les 

 plus petits rameaux du nerf optique, sont, suivant Lacépède, dans plusieurs poissons 1,1GG,400 fols 

 plus fins qu'un cheveu. Quel merveilleux architecte a construit de telles machines! 

 ŒILLET. — Nom des Dlaquets à Honfleur. — (Voy. ce mot.) 

 ŒSCULUS PAVIA. — (Voy. Marronnier rose.) 



ŒUFS. — Les œufs des poissons sont jetés par les femelles à certaines époques de l'année. 

 (Voy. Temps de frai.) Quelques espèces pondent des œufs qui restent libres, sont plus lourds que 

 l'eau et vont au fond, comme les Truites, les Saumons, les Harengs, les Raies, etc. ; d'autres, des 

 œufs agglutinés en masses isolées, comme les Perches; certains, des grappes d'œufs qui se fixent, 

 s'attachent aux corps environnants, herbes, perrés, etc.: ces œufs sont quelquefois plus légers que 

 l'eau et surnagent, ce sont ceux des Tanches, Carpes, Goujons, etc. ; les derniers enfin rassemblent 

 leurs œufs lourds dans des cavités qu'ils creusent, ou dans de véritables nids qu'ils bâtissent. 



La nature, prévoyante en tout, a donné aux poissons qui frayent en hiver des œufs plus lourds 

 que l'eau, afin qu'ils puissent aller au fond cliercher une température égale et un abri contre les 

 glaces et les crues. Au contraire, les œufs des poissons qui frayent en été surnagent la rivière, 

 sont portés au loin sur les eaux libres de gIa(;ons et s'attachent aux rivages, aux herbes qui pous- 

 sent à ce moment, et y reçoivent rinllueuce de l'air — et de la lumière surtout — qui accélère le 

 moment de l'éclosion. 



On ignore combien de temps les o'ufs contenus dans un individu mort conservent la faculté 

 de recevoir l'influence des animalcules spermatiques de la laitance. En un mot, combien de temps an 

 juste ils restent féconds. Ce fait doit varier avec l'espèce du poisson et la température à laquelle 

 il a été soumis. Des femelles déjà un peu altérées ont cependant fourni des œufs encore féconds. 



Les œufs de poisson ne changent pas de couleur au contact de l'eau. Si la femelle, ce qui arrive 

 souvent à la Brème et aussi à la Truite, sm-lout à la Truite des lacs, ne se débarrasse pas de ses 



