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ORPHIE. 



Il approche les eûtes, de mars en novembre, et la femelle dépose, pendant 

 l'été, ses œufs sur les galets des plages. 



\. — Orphe [Pagriis orphus, Cuv.). 



ORPHIE (Esoxbelone, Lin.). — Malacopt. abdom. Esoces. Long. max. = I mètre. 



Syn. : Aguglia, acicufa, nngusi'jula, ital. — GeepviscJi, hoU. — Nebbe sild, horn give, norw. 



— llorn/ïsch, d<in. — Anguilleienc, bret. de Vannes. — Galien, bret. de Brest. — Hornhec/tt, Na- 

 delhecht, alL — -^oujci pescado, aguilla, aguja paladar, espag. — Orafça, basq. — Hornfish, angl. 



— Guard fish, écoss. 



L'Orphie a la forme générale d'une Anguille, mais elle est plus charnue et plus carrée ; le dos 

 est vert teinté, la tète d'un noir qui se termine près de la dorsale par 7 à 8 petites taches espacées sur 

 la ligne médiane du dos. Le ventre est argenté à reflets bleuâtres; les côtés sont argentés brillants. 



La tête porte un bec noir semblable à celui d'une bécasse, à mandibules inégales et qui repré- 

 sente en longueur la cinquième partie du corps entier. L'œil est blanc, grand et à iris noir; l'oper- 

 cule, lisse et argenté. 



Ce poisson précède les Maquereaux sur les côtes, où il vient des profondeurs de la mer 

 frayer dans l'eau plus douce, aux mois d'avril ou de mai. (Voy. Temps de frai.) 



A la côte de Hollande, on en prend une telle quantité qu'on s'en sert comme esche pour les 

 autres poissons. L'Orphie est d'ailleurs un poisson allant en troupes et voyageur, s'approchant en 

 été des côtes par grandes masses et se retirant au fond des mers pendant l'hiver, quoique quelques- 

 uns soient pris dans tous les mois de l'année. Sa marche est rapide, il nage près de la surface à des 

 distances variables de la terre, et on le voit fréquemment sauter hors de son élément. Sa vivacité 

 est extrême quand il joue avec un fétu qui flotte et qu'il bondit par-dessus à plusieurs reprises et 

 sans interruption. 



La forme si allongée des mâchoires de ce poisson a rendu très-intéressant desavoir quelle était 

 la nature de sa nourriture habituelle : la manière dont il mord aux hameçons, et l'armure de sa mà.- 

 choire indiquent un poisson, sinon carnassier nécessairement,au moins Carnivore à l'occasion, et l'on a 

 trouvé trois petits poissons dans l'estomac de l'un d'cux^ ce qui prouve au moins qu'ils s'en nourris- 

 sent en certains moments. 



Des deux mâchoires, l'inférieure est un peu plus longue que la supérieure, les dents sont nom- 

 breuses et menues, l'œil est quelquefois à iris jaunâtre et pupille bleu foncé. La dorsale est blanche, 

 teintée de vert brun à l'extrémité, l'anale est incolore; elles commencent à peu près sur la même 

 ligne verticale, le premier rayon de chacune est le plus grand. La dorsale a 17 rayons, l'anale 22. Les 

 pectorales ont 13 rayons, elles sont petites, incolores, ou très- légèrement verdiàtres et immédiatement 

 attachées derrière le bout libre de l'opercule. Les ventrales de G rayons, également petites et inco- 

 lores, sont placées plus près que le milieu du corps dans toute sa longueur; l'anus est immé- 

 diatement en avant de l'anale. La caudale de 15 rayons est fourchue, les rayons extérieurs étant à 



