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Cette question de coloration accidentelle ou temporaire est tellement grave, qu'elle a pu égarer 

 les meilleurs esprits : « Dans les mêmes eaux que la Truite conmiune, dit Agassiz, on rencontre 

 quelques individus dont la coloration est si diirércnte que Cuvier les avait décrits sous le nom de 

 S. mannoratus, alors que leurs taches noires sont enire-croisées. . , Certaines eaux donnent enfin 

 aux Truites qui les habitent une coloration ardoisée sur les flancs, tout en leur laissant les couleurs 

 des nageoires sombres de celles dont nous venons de parler (le S. sijlvalicus de Scliranck). . . » 



Nous devons dire quelques mots des changements de coloration qui tiennent aux phénomènes 

 delà reproduction: ils sont excessivement nombreux et semblent aU'ecler toutes les espèces, tant 

 d'eau douce que d'eau salée. Le Véron, dont nous avons parlé, est un des plus petits, mais un de 

 ceux de nos eaux douces où le changement est le plus brillant et le plus marqué: VÉpitwclie 

 (Gasterosfeus) est dans le même cas. Nous n'avons qu'à renvoyer à la plupart de nos planches colo- 

 riées, pour présenter au lecteur des individus en livrée d'amour et dont les riches teintes sont ainsi 

 plus remarquables. 



Ce sont les nageoires pectorales qui, la plupart du temps, revêtent les couleurs les plus bril- 

 lantes et, parleur rapprochement des organes principaux, indiquent le redoublement de circulation 

 vitale qui se fait sentir à cette grande époque. Voyez le Nase, le Chevesne, les Ombres, la Perche 

 et plusieurs autres, (^e n'est pas seulement sur les membres que se manifeste l'afflux du printemps 

 chez un grand nombre d'espèces fluviales et marines : c'est par la croissance d'un certain nombre 

 d'appendices fugaces qui changent la coloration générale. Ainsi nous voyons les Brèmes d'eau 

 douce et les Aloses marines se couvrir de verrues noires qui ternissent l'éclat de leur miroir 

 argenté. 



Chez certaines espèces, le changement est plus considérable encore: tout l'animal y prend part, 

 et, pour ne citer qu'un exemple, le Lump, gris toute l'année, mâle comme femelle, sait revêtir 

 une livrée bleu-ciel superbe, alors que les soins de la paternité réclament son concours. Chez cette 

 espèce, en effet, ils sont moins illusoires que chez la plupart des autres, car il parait démontré, 

 par les observations des auteurs du Nord, que ce poisson réunit ses œufs sur les roches, les couve, 

 et défend ses petits comme la poule défend ses poussins. 



Nous avons observé un phénomène très-analogue chez la iplupari des Labres de nos eûtes, 

 chez lesquels, à l'époque du nid, les couleurs si splendides du corps prennent un éclat inusité. Le 

 même phénomène se constate chez les Gobics et chez un certain nombre de Pbtjcii, leurs voisins 

 d'assez près, comme famille. 



Mais nous arrêterons ici ces réflexions : elles suffisent au pécheur naturaliste pour qu'il ait 

 l'œil ouvert sur ces curieux phénomènes que, mieux que personne, il peut être appelé à constater 

 au moment où il s'y attendra le moins. Ce sujet est plein de découvertes nouvelles : on peut l'appe- 

 ler le chemin de l'inconnu: souhaitons vivement que bientôt les observations s'y accumulent, elles 

 auront tout le charme de l'imprévu. 



POISSON SAINT-CHRISTOPHE.' — Nom de h Dorée dans certains endroits. 

 (Yoy. DoitKE.) 



POISSON DE SAINT-PIERRE. — Nom populaire de la Dorée. — (Yoy. 

 ce mot.) 



POISSONS DE SURFACE. — (Voy. AbLES DES EAUX DE FRANCE.) 



POISSONS MORTS EMPLOYÉS COMME ESCHES. — La pèche avec les 

 poissons vifs est la meilleure, mais dans certaines circonstances elle n'est pas 

 praticable, soit parce que la vitesse de l'eau entraîne et déchire les poissons, soit 

 parce que le temps manque pour faire sa provision. On peut toujours garder au 

 contraire des petits poissons morts conservés dans le sel. Ils ne perdent rien de 

 leur brillant, ils gagnent en solidité, parce que leur chair se raffermit et dans les 

 circonstances tumultueuses où ils serviront, le poisson carnassier qui les englou- 

 tira n'aura pas le temps de s'apercevoir quelle saveur insolite ils ont revêtue. 



Le meilleur de tous les poissons-amorces — vivants ou morts — est \e]'éron, au.x 

 écailles minces et molles et aux brillantes couleurs. Tous les poissons y donnent 

 et avec préférence. Après lui vient la Loc/ie : qu'elle soit d'étang ou de rivière 

 elle est également recherchée : puis la petite Carpe et la petite Tanche, et enfin le 

 Goujon. Au second rang, V Ablette, la Vandoise, le petit Chevesne, etc. On conserve 



