SAUMON COMMUN. 711 



la Truite, mais la proposition réciproque n'est pas vraie, et la Truite abonde et se 

 plait dans des eaux où ne va pas le Saumon. Celte espèce d'élection ne peut être 

 attribuée au peu de volume des eaux, car les Saumons remontent souvent dans des 

 rigoles tellement petites qu'ils y restent emprisonnes au moindre changement de 

 niveau du ruisseau qui leur coupe la retraite. 



Quand il s'agit de pêcher le Saumon, il faut le faire à la mouche naturelle ou 

 artificielle et de la même manière que pour les Truites, seulement}' mettre la diffé- 

 rence de grosseur que comportent la taille et la force des deuxpoissons. Pour celui- 

 ci, il est toujours prudent de monter une grosse mouche bien vigoureuse sur un 

 hameçon limerick n" 1 ou 2, et d'empiler celui-ci sur deux forts brins de florence 

 bien choisis, car le Saumon se défend jusqu'à la mort ; et, s'il est un peu gros, 

 c'est la plus belle bataille à laquelle un pécheur à la ligne puisse être convié. 



Le Saumon cependant ne doit être péché à la mouche que dans une rivière 

 où il ait la liberté de s'ébattre et sa pleine tranquillité ; dans les ruisseaux où quel- 

 quefois il s'aventure, il est en train de frayer, malade par conséquent, et il a peur 

 des rives qui se pressent tout contre lui et semblent l'étreindre ; là, il ne mordra 

 pas à la mouche du pêcheur.... 



Dans les rivières de troisième ou de quatrième ordre, on voit le Saumon re- 

 monter dans sa puissance le cours de l'eau en y traçant un sillon capricieux, mais 

 bien facile à distinguer ; qu'un insecte vienne à tomber à sa portée, il s'élance...., 

 c'est un trait !.. il a déjà disparu. Il se plaît aussi près des rochers, des ponts, des 

 barrages, partout où l'eau agitée, battue, lui promet une ample moisson d'insectes 

 ou de petits poissons étourdis par la violence du flot et qui deviennent ainsi sa 

 proie facile. 



Quand un Saumon a saisi la mouche artificielle, il oppose une résistance ter- 

 rible comme nous l'avons déjà dit, le moulinet tourne avec une vitesse effrayante, 

 la ligne est bientôt toute à l'eau sans qu'il soit possible au pêcheur de s'opposer à 

 cette fuite dont la soudaineté est irrésistible. La corde toute déployce, une seule 

 ressource lui reste, c'est de suivre — souvent en courant — le poisson qui remonte 

 ou redescend la rivière, selon que la peur et la rage le guident dans un sens ou dans 

 l'autre. Malheur au pêcheur auquel un obstacle barre le passage !.. tout s'y bri- 

 sera sans remède, à moins qu'il ne se résolve à jetter sa canne à l'eau et à courir 

 après dans le bateau le plus proche. Le poids subit de la canne et la résistance que 

 celle-ci oppose à l'eau — si rien ne casse, — ralentira un peu la fuite du Saumon.... 



Cette course folle continue ainsi pendant des distances considérables, c'est-à- 

 dire jusqu'à ce que les forces du poisson — le plus énergique de tous ! — soient 

 épuisées ; cherchant alors le fond, il s'y blottit, et la ligne flotte détendue comme 

 s'il avait reconquis sa liberté. C'est alors que le pêcheur repliera sa ligne en agis- 

 sant sur le moulinet avec la plus grande prudence, car au moment où, par la 

 plus légère traction sur l'hameçon, la douleur se fera sentir au Saumon, il repren- 

 dra d'un bond sa course effrénée. Mais la lutte n'est plus aussi vive, ses forces 

 s'épuisent...., et, pourvu que le pêcheur ait du sang-froid et une épuisette.... il 

 peut espérer conquérir sa magnifique proie. 



C'est surtout à cette pèche que l'on sent l'avantage de pêcher du rivage des 

 rivières qui possèdent un chemin de halage ; là, point d'obstacle à la course, mais... 

 combien peu sont dans ce cas ! Heureusement l'hameçon qui accroche un Saumon, 

 le fait ordinairement d'une manière solide et permet de lutter avec quelques 

 chances du côté du pêcheur. 



