TRUITE COMMUNE. 797 



On a remarqué que les Truites noires semblaient presque toujours plus courtes, plus mas- 

 sives que les blanches et les jaunes. 



On doit cependant constater, en thèse générale soutenue par l'expérience, que les Truites 

 foncées ont la chair plus ferme et meilleure que les Truites pâles et blanches, de même grosseur 

 et prises dans les mêmes eaux. L'une et l'autre variété présentent des individus des deux 

 sexes. 



L'idée la plus simple, celledes premiers observateurs, fut d'attribuer ces variations de couleur 

 et de qualité de chair à la différence de nourriture que les Truites pouvaient rencontrer dans les 

 portions de rivières ou les ruisseaux qu'elles habitaient. Aussi a-t-on fait, en Angleterre, l'expérience 

 suivante. Des Truites furent placées dans trois viviers différents, les premières nourries de vers, 

 les secondes de vérons vifs et les dernières avec des mouches d'eau et autres insectes, que l'on 

 ramassait à la surface et sur les rives. 



Les Truites nourries de vers croissaient paresseusement et avaient une apparence maigre et 

 chétive ; celles nourries de vérons, qu'elles dévoraient avec une grande avidité, devenaient plus 

 grosses ; enfin, celles qui vivaient de mouches seulement atteignaient en très-peu de temps des 

 dimensions prodigieuses, pesant plus de deux fois autant que chacune de celles des deux autres 

 catégories, quoique la quantité de nourriture absorbée par elles fût beaucoup plus petite. 



La croissance de la Truite, dans l'état de liberté, est soumise à de nombreuses variations, sui- 

 vant l'état des eaux et des lieux qu'elle habite ; cependant, on peut dire que la Truite est rarement 

 reconnaissable à première vue pendant sa première année. La seconde, elle se mêle et se réunit aux 

 vérons el au frai d'autres poissons; le troisième été, on la trouve sur les bas-fonds : elle a 0", 15 

 à 0'D,2() de long, et alors elle augmente rapidement, de 600 grammes à 1,500 grammes et plus, 

 suivant la quantité et la qualité de nourriture qu'elle peut se procurer, suivant la saison et beau- 

 coup de circonstances. On n'est pas bien fixé sur l'âge auquel peut parvenir ce poisson, cependant 

 on a des exemples de Truites qui ont vécu trente-huit ans dans des rivières, mais, passé une 

 certaine grosseur, elles n'augmentent plus. M. Nicou propr., au Stang en Fouësnant ^Finistère), 

 possède une truite de l7 ans, longueur 0'n,52, provenant de fécondation artificielle. 



La Truite ordinaire présente les caractères suivants : la longueur de la tète est le quart de 

 celle du corps sans la queue. La dorsale a 14 rayons, elle est brun clair avec de nombreuses 

 taches plus foncées; le troisième rayon de cette nageoire, qui est le plus long, est aussi plus long 

 que la base de cette nageoire. 



La nageoire adipeuse est brune, souvent avec une ou deux taches brun-noir, et bordée de 

 rouge; elle est placée à mi-chemin entre le commencement de la dorsale et l'extrémité de l'aileron 

 caudal supérieur. 



Les pectorales ont 14 rayons et, comme longueur, les deux tiers de la tête, elles sont de couleur 

 orangé brun un peu pâle. Les ventrales, avec 9 rayons, sont attachées sous le milieu de la dorsale, 

 elles sont de même couleur que les pectorales et que l'anale qui a 11 rayons et se trouve à mi- 

 chemin de l'origine de la ventrale au commencement du lobe inférieur de la queue. 



La caudale présente 19 rayons et est peu fourchue, de même couleur que la dorsale. Chez les 

 vieilles Truites, elle finit par devenir droite, et enfin convexe au lieu de concave. 



La forme de la tête est grossière, les yeux grands et l'iris argenté avec une teinte d'ceillet. 

 Les dents sont nombreuses, fortes et courbées en dedans, s'étendant tout le long du vomei', et ressem- 

 blant à celles du Saumon, en gardant des dimensions proportionnelles. 



La convexité de la courbe dorsale et ventrale est à peu près la même ; la couleur du dos et du 

 dessus des cotes est fournie de nombreuses taches brun-rouge foncé, avec un fond jaune brun, 

 quelquefois verdàtre ; le long de la ligne latérale, on compte 1 1 ou 12 taches d'un rouge brillant, 

 tant en dessus qu'en dessous. Le reste du côté est argenté ou doré, le ventre blanc. La ligne laté- 

 rale a 35 écailles. 



Dans les rivières peu rapides, surtout dans les endroits où les rivages sont peu encaissés et 

 le lit des eaux peu ombragé, la Truite commune possède une couleur brun-clair sur le dos, les 

 ouies et la tète jaunes. Les taches sont rouges et noires en étoiles assez grandes. La dorsale est 

 tachetée, seule elle est brune comme la caudale. Le ventre est argenté surtout sous le cou. L'a- 

 nale, les ventrales brun clair. Pectorales presque jaunes. Queue échancrée faiblement à pointes 

 arrondies. 



Le Parr ou jeune âge du Saumon, — que l'on pourrait, par suite de la similitude de taille, 

 confondre avec la Truite, et que l'on a souvent décrit sous le nom de Saumoneau {Salmo salmulus), 

 — porte très-distinctement, sur les flancs, les bandes verticales noirâtres qui, même chez l'espèce 

 de la Truite commune surtout, caractérisent également la livrée du premier âge. Le corps de la 

 jeune Truite est jaune à reflets argentés; la queue est échancrée et hordée de brun, toutes les 



