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le poisson, étant incapable d'accommoder tout à coup ses organes respiratoires à des 

 fluides de densités différentes, si on lui donne de l'eau de mer, le sang se trouvant 

 imparfaitement aéré, le cerveau est attaqué, des convulsions s'ensuivent et la mort 

 arrive tout de suite. Tandis que, des premiers exemples, ne peut-on pas conclure 

 que le pouvoir qu'ont quelques poissons de conserver la vie un certain temps hors 

 de l'eau doit être rapporté ù un principe d'organisation intérieure, et qu'il est 

 indépendant de la grandeur de l'ouverture branchiale ? 



M. Fiourens, physiologiste français, a expliqué ce qui semble être la vraie 

 cause de la mort des poissons tenus hors de l'eau. Si l'on surveille attentivement 

 leurs mouvements, on verra que, quoique la bouche s'ouvre et se ferme conti- 

 nuellement, et que l'opercule marche alternativement, les arcs qui supportent les 

 branchies ou les ouïes ne se séparent pas et que les filaments branchiaux ne s'éten- 

 dent pas, mais demeurent dans un état de flaccidité. L'intervention d'un liquide est 

 d'absolue nécessité pour produire leur séparation, leur extension, sans quoi ces 

 fibres délicates adhèrent toutes en une masse et ne peuvent, en cet état, rece- 

 voir la bienfaisante influence de l'oxygène. La position du poisson est semblable 

 à celle d'un animal à poumons dans le vide, et la mort par suffocation en est la 

 conséquence. 



On peut ajouter encore à ce qui précède que la durée de la vie, chez chaque 

 espèce hors de l'eau, est en raison inverse de son besoin d'oxygène. Car il est 

 facile d'observer sur un Ghaboisseau de mer, que quand on vient de le prendre. 

 il fait battre rapidement ses opercules et hume de l'air par la bouche : il enfle 

 ainsi autant que possible ses membranes branchiostèges, de sorte que les écailles 

 des opercules se montrent séparées et leurs épines semblent plus proéminentes. 



On suppose ordinairement que cette opération est un mouvement défensif de 

 ces poissons, c'est une erreur, elle a pour but tout simplement de produire la sépa- 

 ration des lamelles pectinées des branchies, effet que l'on doit considérer comme 

 nécessaire à la prolongation de la vie. 



VIEILLE (LabrdS vetula, Lin., vel L. Bergylta.) — Acanthopt. labroïd. Long. max. = 

 0™,35 à 0n>,60 ; haut. = (i™,20. (Voy. Labres.) 



Syn. : 0kl ivife, Wrasse, angl. — Chrac'U, breton de Tréguier. — Gwrach, gallois. —Brassy, 

 écoss. — Grac'h, breton de Vannes. — Groach, bret. de Douarnenez. — Grivret à Concarneau. 



Corps de forme ovale, élégante, régulière. Lèvres épaisses et charnues, formant museau. 

 Opercule, préopercule et sous -opercule écailleux, sans dentelures. Dents for- 

 tes, coniques, allongées par devant, bouche petite. Dents pharyngiennes en 

 pavés {fig. 10^7 et lOiS). 



Nageoires. Dorsale 20 -f- Il rayons. Pectorales = 15. Ventrales = l-|-5. 

 Anale =3 -+-9, et caudale =13. ^.^ ,0^3 _ ^^^^^ 



Ces poissons abondent auprès des côtes rocheuses où ils se trouvent pharyngiennes supé- 

 réunis sans cependant former de troupes nombreuses. Ils aiment le bord des rieures de la vieille 

 rochers et se nourrissent de petits coquillages, d'oursins, surtout de vers ma- '■°"8'' [Labrus albi- 



.,,.„, , , > uenMsl.Les deux ma- 



rins et de crustacés dont ils brisent 1 enveloppe au moyen de leurs os pha- choires tiian^uiaires 



ryngiens fortement dentés. ne sont pas soudées. 



La couleur de l'espèce commune est belle : le dos est bleu-verdàtre à 

 reflets, passant au bleu nacré sous le ventre et tout le corps est couvert d'un réseau de mailles 

 oranges aurore, brun sur le dos, rougeàtre sur la tête et sous le ventre. Les nageoires sont bleues. 

 Les pectorales seules sont orangées. La lèvre supérieure et le dedans de la Louche d'un beau vert, 

 l'inférieure blanche. 



Le ventre est ordinairement blanc nuancé de jaune; les couleurs de toutes les écailles sont 

 changeantes et plus vives chez les mâles que chez les femelles ; ces écailles sont si dures que, pour 

 faire cuire le poisson, on est obligé de passer dessus un fer rouge pour faire crisper les écailles et 

 permettre de les détacher. 



