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fèoftri ) ogniqualvolta fi trattale d' iilituire ì-icerche pef 

 indovinare la temperatura in cui videro . Il fenomeno 

 de'teftacef non attualmente noftrali è né più né me- 

 tio curiofo di quello de' pefci ilcheletriti . Ho mai lem- 

 pre creduto che il far più ftato di quefti che di quel- 

 li fia un inconfeguen^a , della quale hanno più colpa 

 i fenforj che lo fpirito . I teftacei lapidefatri fono più 

 Dvvj che i péfci t non vi fi abbada ^ trovanfi poi an- 

 che fperto detriti t confufi con altri frantumi -, di ra- 

 ro hanno colore diverfo dal rimanente della pietra in 

 cui danno prefi : ma gli icheletri dei pelei lerifcono 

 r occhio per la confervazione loro , per la giacitura , 

 e pel colore diverfo dalla pietra che \ì racchiude . I 

 tefìacel fi vedono poi anche fuor d'acqua , che i pe- 

 fci no ; e quindi quei bello ingegno dì Voltaire , che 

 fpiegò così fàcilmente 1' efiftenza delle conchiglie fu 

 tnonti 5 non difle parola de' pefci : e fece bene ; poi- 

 ché fa Dio qual altra fpiritofa mentecattaggine avreb- 

 be cacciato fuori ! Ma Voltaire voleva ridere e far 

 ridere ad ogni patto , né afpirava a fabbricar ipotefi 

 fui ferie 5 come v* afpirano i NaturaliiH ehe ne hahrio 

 oggimai prodotto le centinaia. Io fono pur troppo già 

 vecchio, e acciaccofo: eppure k fi trattafle dì fare 

 una gita per alcuni luoghi dì montagne, de' quali mi 

 ricordo molto bene le fmgolarità , e de' quali intendo 

 forfè molto men bene le origini ; e di farla con qual- 

 che valentuomo che aveffe voglia d'illuminarmi^ feri- 

 to che mi vi prederei volentieri. Ma i valentuomini, 

 che fanno profefTione d' illuminare altrui in fatto 

 d' Orittologia , non fogliono amare i difagi ddk pe- 

 regrinazioni montane. Mal volentieri eiTi p^anterebbo- 

 tio cattedra fu le deferte cime d* una qualche alpe , 

 d'onde fi difcopriffe in grande lo fpettacolo delle pro- 

 grelfive rovine e fraftagliature delle gran made pietro- 

 fe^ o nel fondo ài qualche freddo e umido burrone, 

 le di cui fponde tagliate a piombo modraflero allo 

 fcoperto parecchie centinaia di groffi e minori ftrati 



