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<le' luoghi, dove nafice il bitume, fi troverà che la 

 maggior parte di clTi han fofferto , o foffrono attual- 

 mente razione del fuoco. Tale per fua teftimonianza 

 è il bitume, onde fono inzuppate le conchiglie e le 

 chiocciole del Bolca . E perchè quello , onde è fparfo 

 Io fchiflo dello ftelTo monte , dovrà crederfi d* una 

 origine diverfa? Il mio argomento non è ficuro, ma 

 probabile, e il femhra con cui l'ho efpreffo, ben ài- 

 moitra qua! cafo io ne faccia . 



Ma lafciamo fiffatte minuzie, e ponghiam fine 

 a quefta cicalata , che ormai n' è tempo . Gradifco in- 

 finitamente il graziofo invito , col quale ella chiude la 

 fua bellifìfima lettera , e fé le circoftanze me '1 per- 

 metteranno, con grandiffima foddisfazione ne profit- 

 terò . Io già col penfiero vo notando alcune oflerva- 

 zionì , che dal Naturalità vifitatore del Bolca fembra 

 non debbano ommetterfi . Noi farem per efempio un 

 efatto e fcrupolofo confronto tra gì' inferiori , e i fu- 

 periori Arati ài quello fchifto ittioforo , e non con- 

 tenti di confiderarne i caratteri eflerni , ne indaghere- 

 mo gr intrinfeci , e dalle materie , che lo compongo- 

 no , e dalle proporzioni , con cui fi trovano unite , noi 

 trarremo un argomento della fimultanea , o della fuc- 

 cefTiva loro formazione. Io vorrei fìmilmente che non 

 fi confondeffero i pefci cavati dagli (Irati più baffi con 

 quelli , che trovanfi rinchiufi ne' più alti , o negli in* 

 termedj . Chi fa ? una tal confufione imbarazza forfè 

 più che non Ci crede le inveftigazioni , che rimango- 

 no a farfi intorno a que' follili . Ma Y alternativa , o 

 la mefcolanza delle foftanze marine con le vukaniche 

 farà quella , che fifferà foprattutto i noftri fguardi . E 

 quel bafalte , che corona la cima del Bolca , a quante 

 riflefiìoni , a quali geniali difpute non darà luogo ! 

 Non faranno da noi dimenticati neppure i più minu- 

 ti ciottoletti . La natura non è fempre grave e maefto- 

 fa. Talvolta ama òi fcherzare, ed irritando allora la 

 curiofità de' fuoi feguaci , va poi furtivamente a naf- 



