26 LES POISSONS DE 3IER, 



OÙ on les pêche le plus habituellement et qu'ils se rapprochent des 

 côtes au moment de frayer. Il faut, pour que la ponte de ce poisson 

 s'effectue dans de bonnes conditions, que la température ne dépasse 

 guère 3° ou k° au-dessus de zéro. 



Le Hareng se nourrit de petits crustacés et de jeunes gastéro- 

 podes; ses caractères sont les suivants: 



Corps allongé , comprimé latéralement et recouvert d'écailles 

 minces, ovalaires et peu adhérentes. Profils du dos et du ventre con- 

 vexes, le premier arrondi, le second en forme de carène. Mâchoire in- 

 férieure plus longue que la supérieure; toutes deux sont armées de 

 dents très-petites, surtout sur les côtés. Le vomer, les palatins et la 

 langue présentent de semblables organes, mais un peu plus forts. Ces 

 dents sont peu adhérentes et manquent en plusieurs endroits, surtout 

 chez les vieux individus, qui en sont souvent complètement dépourvus. 



L'œil est grand et la cornée recouverte en partie par une mem- 

 brane adipeuse. 



Le préopercule, mince et développé, recouvre en partie Tintéroper- 

 cule. L'opercule est de forme quadrilatère et sa surface est complète- 

 ment lisse. 



La ligne latérale occupe le milieu du corps, elle est peu appa- 

 rente. 



La nageoire dorsale située sur la partie médiane du dos, est peu 

 développée et assez haute à son bord antérieur; elle est formée de dix- 

 huit ou dix-neuf rayons. 



Les pectorales sont allongées, elles ont dix-sept rayons. 



Les ventrales, placées au-dessous de la dorsale, sont petites, allon- 

 gées et présentent des écailles axillaires à leur base. L'anale est très- 

 basse et composée de seize rayons. Enfin la caudale bien développée et 

 très-fourchue a dix-huit rayons. 



Les parties supérieures du corps du Hareng sont d'un bleu ver- 

 dâtre, les fiancs sont argentés, le ventre est blanc. 



Les nageoires dorsale et caudale sont d'un gris verdâtre; les pecto- 

 rales, les ventrales et Tanale sont plus claires. Les joues et les oper- 

 cules sont argentés et ont souvent des reflets dorés. 



Ce poisson a une vessie natatoire et de dix-huit à vingt-trois cœ- 

 cums pyloriques. Ses l'ayons branchiostéges sont au nombre de huit. 



